”Vi har SM-final i sikte”

Fjolårets stora flopplag är med stormsteg på väg mot slutspel.

Tillsammans  med Frö-lunda och Linköping har HV 71 gjort ett litet ryck i toppen av elitserien.

– Det var en märklig säsong förra året. Vi spelade jättedåligt och alla verkade ha någon av sina sämsta säsonger samtidigt. Men inget ont som inte har något gott med sig. Det fanns en oerhörd revanschlust i hela klubben till årets säsong, säger Stefan Pettersson.

Vad är förklaringen till att ni lyckas så bra i år?

– Vi är fruktansvärt jobbiga att möta. Vi har en väldig fysik i laget och hög moral. Sedan har vi bra fart i vårt spel. Och så släpper vi inte till mycket chanser heller.

Okej, vilka får ni möta i SM-finalen i vår..?

– Oj! Jag ska väl inte ta ut något i förskott. Men självklart har vi final i sikte. Frölunda vore trevligt.

Bara en förlust (under ordinarie tid) och 25 insläppta mål på 18 matcher imponerar.

– Ja, nu har vi lite vind i seglen och det är roligt att spela just nu. Och även om vi kanske inte spelar på topp i alla matcher så vinner vi.

Även ”Steffe” har fått ett lyft. Redan har den förre IKO-spelaren gjort fler poäng (16) än han gjorde på hela förra säsongen.

– Ja, ha ha... Det säger väl lite om förra säsongen. Det har trillat in lite puckar. Sedan har jag spelat med bra folk och fått mycket förtroende också.

Han finns på en delad sjätteplats i elitseriens poängliga. I HV:s interna har han bara kedjekompisen Andreas Karlsson före sig.

– Det är alltid lättare att lyckas i ett lag som har medgång. Sedan hade jag det lite tufft vid sidan av hockeyn förra året. Jag blev pappa för första gången och vår dotter (Ebba) hade kolik hela första halvåret. Det är ingen bortförklaring, men det var tufft att fokusera på hockeyn när man visste vad som försiggick där hemma.

Är du besviken över att du inte blev uttagen till Tre Kronors trupp till Karjala Cup?

– Nä, besviken är jag väl inte. Jag hörde att jag var aktuell, men hur pass vet jag inte. Äh, jag har ju bara varit med en gång innan. Det är bara att jobba på och hoppas komma med igen, säger Stefan Pettersson.

Hur minns du din säsong i IK Oskarshamn (1999/00)?

– Det var startskottet på karriären, det var där jag fick mitt genombrott kan man väl säga. Det var en av mina roligaste säsonger måste jag säga. Jag har bara positiva minnen från den tiden.

Kan du tänka dig att spela i IKO igen någon gång i framtiden?

– Ingenting är omöjligt. Men jag hoppas att jag har mer att ge på den här nivån.