Finsk sisu ska ta Vikings till allsvenskan: ”Vi har en bra chans”

Den ena kommer närmast från finska andraligan – Mestis – men har över 200 matcher i Liiga på sitt cv. Den andra hade hunnit representera både Nove Zamky och Dukla Trencin i slovakiska högstaligan, men fick sparken två gånger och anslöt strax före jul.

Det är två finländare med en ganska brokig bakgrund som värvats till Nybro Vikings. Men det har inte hindrat duon från att göra succé. Efter åtta matcher har Janne Väyrynen bokförts för åtta poäng på lika många matcher. Landsmannen Eero Savilahti har ett ännu bättre facit: Sju matcher – tio poäng.

Nu har vi stämt träff utanför Liljas Arena för en intervju. Snön har fallit över Nybro och de två finländarna är påpälsade med både mössa och vantar.

– Jag är uppvuxen i Tampere och spelade i Ilves, där jag också fick chansen i Liiga. Det blev sex säsonger i Liiga, i två lag, Ilves och KooKoo. Förra säsongen fick jag chansen att spela i DEL2 (tyska andraligan) innan säsongens avbröts på grund av coronasituationen, säger Eero Savilahti och fortsätter:

– Jag hoppades att hitta ett lag i Europa den här säsongen också, men det har varit tufft. I stället har jag spelat i finska andraligan med Koovee. Det blev tio matcher där innan Nybro ringde.

Du spelade i Liiga säsongen 2018-2019. Det måste vara ett stort steg till Hockeyettan därifrån?

– Helt klart. Det är väldigt bra fart i den här ligan också, men i Finland är det äldre spelare, lite mer rutin. Mot Troja blev det elva mål, det skulle aldrig hända i Liiga. Det är mer defensivt. Men jag gillar att spela här i Sverige, många bra spelare och många spelare från allsvenskan tar klivet till Liiga. Jag har varit här i ett par matcher nu och Hockeyettan är bättre än Mestis (finska andraligan).

Det visar sig att Savilahti och Väyrynen, som är jämngamla, känner varandra sedan tidigare. De har tränat en del ihop under somrarna. Savilahti frågade sin kompis hur hockeyn var i Nybro. Svaret från Väyrynen var tydligt.

– Han sa: ”Kom hit – det här är bra hockey”, skrattar Savilahti.

Janne Väyrynen hade varit i Nybro i cirka tio dagar när Savilahti anslöt. Men hans höst har varit tuff. Faktum är att han fick sparken från två slovakiska lag inom loppet av två månader tidigare i höstas.

– Det var väldigt annorlunda, men en bra liga. Det är många där som har spelat i KHL och NHL till exempel. Sedan var det en tuff start, säsongen pausades nästa direkt på grund av coronafall. När vi väl kom i gång sa de att jag inte behövdes något mer, säger Janne Väyrynen och fortsätter:

– När jag väl kom i gång i mitt nya lag kom coronafall igen. Då var det tre-fyra veckor igen utan träning och match. Sedan spelade vi fyra matcher och förlorade allihopa. Efter det ville de ha nya importer.

Du fick sparken?

– Ja, haha. Det är ganska brutalt, lite rysk mentalitet. Men det är hockey, hockeybusiness. Nu är jag glad över att vara i Nybro, allting är klart och tydligt.

På söndag inleder Nybro Vikings Allettan. Mariestad väntar hemma i Liljas Arena och finländarna medger att de inte har någon större koll på motståndet, bortsett från lagen från den södra serien.

– Vi vet ingenting, haha. Vet knappt vilka vi ska möta. Vi vill vinna alla matcher och självklart är allsvenskan målet, säger Savilahti innan Väyrynen fyller i:

– Det är därför vi är här. Vi ska vinna matcher och gå långt den här säsongen.

Vad tror ni om chanserna att gå till Hockeyallsvenskan?

– Varför inte? Vi har inte varit så här länge ännu, men vi vinner mycket matcher, fortsätter vi med det har vi en bra chans. Jag tror och hoppas att vi har en stor chans.