Christian Gustafsson: Christian Gustafsson: Frågan är om något elitlag någonsin stått inför ett lika ursinnigt schema
För exakt ett år sedan skrev jag en krönika där jag komparerade IK Oskarshamns vilda pandemispelschema med Phil Collins hektiska sommar 1985. Ni vet när han, under Live Aid, spelade i London och Philadelphia – samma dag. Det blev möjligt tack vare en osannolik kedja av helikoptrar, concordeplan, tidsskillnader, pengar och minutiösa scheman.
”Ett i det närmaste unikt monsterschema”, skrev jag inför nio matcher på 20 dagar då.
Med facit i hand: bah, rena barnleken.
Jag ångrar att jag inte sparade den där krönikan ett år.
Nu skulle det nämligen, om vi motvilligt ska citera Tomas Ledin, vara en dag på stranden i jämförelse.
• • •
SHL:s schemaläggare har i sanning fått bekänna färg sedan pandemin åter slagit klorna i lagen och tvingat matcher på framtiden.
Med tanke på att ett OS lurar runt hörnet vill SHL spela av så många matcher det bara är görligt innan hockeyfesten (skoja) drar i gång borta i mittens rike.
För IK Oskarshamns – och fler andra SHL-lag – del medför det ett ursinnigt spelschema, på gränsen till det humana.
Två veckor, fyra matcher i varje. Och så en söndagsmatch dikt an till det. Två gånger är det match två dagar i rad. Kommer de ens hinna träna?
Frågan är om ett svenskt elitlag, sport oaktat, någonsin haft ett mastigare schema?
Inte ens under slutspel spelar man så här ofta. Där sprids en sjumatchersserie ut över drygt två veckor.
Man hör ibland att fotbollslag tycker det blir mycket och jobbigt när det ska klämmas in en cupmatch på en veckodag mellan helgmatcherna.
Nu ska IK Oskarshamn, med start på söndag, spela nio (!) matcher på 15 (!) dagar. Alltså klart mer än en match varannan dag.
Jösses, Amalia.
Hoppsan, Kerstin.
Milda Matilda.
IKO går väl, gissar jag, med på mördarschemat av ”två onda ting”-skäl, av den orsaken att de kommer tappa ett antal nyckelspelare till OS-hockeyn.
• • •
Hur kommer då IKO klara av den här vedermödan?
Så klart omöjligt att säga på förhand. Än omöjligare, då vi inte vet var laget står efter ett nästan tre veckor långt speluppehåll.
Sett till hur det såg ut i slutet av 2021, så är förväntningarna relativt låga.
IKO avslutade förra året med två segrar, hemma mot bottenlagen Timrå och Linköping, och fyra förluster. Förlusterna var av det solklarare slaget.
Noll poäng och 4–18 i målskillnad med Färjestad, Linköping, Skellefteå och Rögle. Utsiktslöst i alla fyra, skulle jag säga.
Det såg ärligt talat lite tröttkört ut. Inte det där maskinella, tunga, finurliga IKO-gäng vi vant oss vid under hösten. Målen framåt var ofta lite slumpartade, tänk Patrik Karlkvists vallningbalja i Saab Arena.
Nu har därtill uppemot tio spelare haft närtidscovid, flera har varit relativt hårt drabbade med bekymmer att komma tillbaka till full flås.
Fördelen är att det ser ut att vara en fulltalig trupp som tar sig an detta vildsinta schema. Nio backar och 15 forwards inklusive de tre a-lagsjuniorerna.
En kvantitet som lär behövas.
• • •
Kommer IKO värva något, undrar vän av ordning?
Sannolikt: ja.
Förra året plockade ett halvdesperat IKO in sex namnkunniga spelare från slutet av december fram till att fönstret stängde.
Någon sådan mobilisering lär vi knappast se nu.
Men med minst två spelare i OS – tjeckuttagna Tomas och Hynek Zohorna lämnar för Peking omkring 1 februari, hej skyltfönster! – gör att truppen kommer vara tunn offensivt under februari. Bröderna utgör ju faktiskt två sjättedelar av IKO:s topp sex-armada.
Ytterligare ett par IKO-spelare är högaktuella för denna (meningslösa) OS-turnering och jag utgår från att Thomas Fröberg kommer täcka upp på något sätt.
En annan värvningsaspekt är de nya publikrestriktionerna. Alla lag sitter med en budget där de räknar på fulla hallar. Ingen hade räknat med den här publiklösa utvecklingen. Det gör att klubbcheferna håller hårdare i plånboken.
Läget i tabellen kommer också vara en faktor.
Blir det mot förmodan bottenstrid på allvar, så kommer det värvas. Alla gånger. Samma sak om det på allvar står en topp sex-plats på spel när det drar ihop sig.
• • •
Hur som helst blir det här 15 dagar som med sträckt arm och pekande hand stakar ut var säsongen ska landa.
Att IKO ska riskera kval är ganska osannolikt. Det är 17 poäng ner till Timrå och massor av lag emellan.
Däremot är det inte så många poäng ner till elfteplatsen, missat slutspel och någon form av trots allt-bottenstrid.
Samtidigt är det bara åtta poäng upp till Skellefteå på tredjeplatsen.
Två starka veckor – säg fem, sex segrar – så är IK Oskarshamn vips ett absolut topplag. Två dåliga veckor så dalar det mot andra änden av tabellen.
Alla dörrar öppna för Martin Filander & Co, således.