810 dagar sedan senast – nu är Alm redo för matchcomeback
Inför den historiska debutsäsongen i SHL var Johan Alm en av IK Oskarshamns tyngsta värvningar. Skellefteåsonen med dubbla SM-guld och landslagsmeriter hann knappt sätta sin fot på Oskarshamnsmark innan han fick ett C på bröstet och skulle leda nykomlingen från den småländska ostkusten. En lysande säsongsinledning och en 12-0-kollaps mot Färjestad hanns med innan han haltade ut från en träning i mitten av oktober. Säsongen blev bara tio matcher lång. Sedan dess har det varit knäpptyst från Alm.
– Det har varit tufft, jag har aktivt valt att inte prata med media. Jag har velat ha lugn och ro. Det har varit en hel del upp och ner under den här tiden. En berg- och dalbana, kan man väl säga, säger Alm när vi träffas i Be-Ge Hockey Center efter onsdagens träning.
Den senaste tiden har kroppen äntligen svarat positivt efter en rehabiliteringsperiod på ungefär två år.
– Mer eller mindre är det rehabilitering jag ägnat mig åt de här två åren.
Har det funnits tankar på att avsluta karriären?
– Det är klart att jag tänkt dystra tankar några gånger, men aldrig något jag vågat säga. Det har varit tufft, en prövning, men det gör det bara ännu skönare att vara tillbaka där jag är nu.
Han presenterades för IKO den 14 december. Då hade han tränat i fyra veckor med SHL-konkurrenten Skellefteå.
– Jag vill rikta ett stort tack till dem, det var grymt av dem att låta mig vara med och att de ställde upp.
Det var aldrig aktuellt med spel där?
– Det var väl lite snack hit och dit, men aldrig något konkret.
Varför valde du att komma tillbaka till Oskarshamn?
– Jag trivdes jättebra här och det blev inte som jag hade tänkt senast. Nu vill jag bevisa både för Oskarshamn och mig själv vad jag kan. Känslan är väldigt bra just nu.
Så det är med en stor revanschlust du är tillbaka här?
– Oja, det är dubbel revanschkänsla. Dels vill jag visa mig själv att jag kan ta mig tillbaka till hockeyn igen. Dels kom jag hit med ett uppdrag som jag vill fullborda den här gången.
På torsdagskvällen gästar IKO Ängelholm för möte mot Rögle. Då ska Alm spela sin första match på 810 dagar.
– Det är den här dagen jag jobbat mot i två år och två månader, eller vad det blir. Det är det här jag haft i mitt mindset. Sedan är det bara ett delmål, jag ska visa att jag kan leverera på isen också och komma tillbaka där jag var innan.
Vad blir svårast?
– Det är väl tempot generellt och att hitta tajmingen.
Vad vill du bidra med?
– Det är framför allt tydlighet i det defensiva spelet. Sedan har jag väl trots allt en del rutin också. Jag hoppas kunna komma med lite tips och trix.
”Jag har insett vad hockeyn betyder nu när jag förlorade den i två år. Att få vara på is dagligen med ett lag och allt vad det innebär runt om.”Johan Alm
Och under den långa hockeyfrånvaron har han insett betydelsen hockeyn har för honom.
– Jag har saknat det mer än jag trodde, det har varit lite emotionellt, men förbannat kul nu när man är här. Jag har insett vad hockeyn betyder nu när jag förlorade den i två år. Att få vara på is dagligen med ett lag och allt vad det innebär runt om är fantastiskt.
Rögle–IK Oskarshamn
Var: Catena Arena, Ängelholm.
När: Torsdag, 19.00.
Notera att: Johan Johnsson och Emil Martinsen Lilleberg saknades på onsdagens träning. Johan Alm tränade för fullt och gör comeback.
När han tvingades lämna på grund av skadan 2019 var det en rörig förening på många plan som försökte att få SHL-kostymen att passa. Nu ligger laget på en femteplats, organisationen har satt sig och ekonomin är bättre än någonsin.
– Allt har tagit ett eller två steg uppåt, så det är bara positivt på det sättet också. Jag har sett en hel del matcher och märker ju på träning vilken hög kvalitet det finns i den här gruppen. Jag känner också att dom, eller vi är det ju nu, inte spelat vår bästa hockey ännu, det finns flera steg att ta.
