Azad Alis dröm var nära att krossas – nu ser han ljusningen

Det fanns en tid när Azad Ali återkommande uppmärksammades i media. Under den mest intensiva perioden kring 2018 och 2019 fick han flera entreprenörsutmärkelser; han väckte nyfikenhet och fick respekt för den starka drivkraften att lyckas med sitt företagande.

– Det där skapade nog en del förväntningar, också hos mig själv. Samtidigt visste jag att det kunde bli väldigt tufft – och det blev det också. Väldigt tufft. Men mitt i detta tror jag ju också på mig själv; jag har ett starkt självförtroende – och det gör att jag vill göra allt jag kan för att det här företaget att lyckas, och att växa, säger han.

Resan började med ett UF-företag på Åkrahällskolan och en lampa med trä som grundmaterial, och som han själv designat och tillverkat hemma i bostaden. Produkten levde vidare efter skolan genom en enskild firma. Han hyrde då en verkstad i S:t Sigfrid. Nästa lokal blev i Nybro glasbruk, och därifrån vidare till gamla Svarvis.

Expansionen kom med köpet av de maskiner som ingått i Nybro Träteknik, och en ny flytt till tomma lokaler på Ljungdahls.

Då började motgångarna. AXD Sweden blev uppsagda, lokalerna skulle användas för annan verksamhet.

Barometern träffade honom i mars förra året. Fastigheten på Kärrgatan var då nyinköpt – 35 000 kvadratmeter stor, och med en industribyggnad på 10 000 kvadratmater. Knappt hälften av industriytan använder AXD Sweden själv. Resterande skulle hyras ut genom ett dotterbolag – var det tänkt.

Men det gick trögt.

– Det var många tuffa smällar som kom samtidigt. Flytten kostade mycket pengar, jag satt med skulder – och räntorna steg. Med kriget i Ukraina började våra kunder få problem, och det påverkade oss, så klart. Vi fick färre uppdrag. Och samtidigt hade jag lite intressenter på de tomma ytorna, men utan att komma till avtal.

Azad Ali såg hur inkomsterna inte räckte för att klara utgifterna. Situationen var mörk.

– Jag såg och läste om hur företag gick i konkurs. Och tanken kom: ”Är det min tur nästa gång?” Det var riktigt jobbigt. Pressen kom från alla håll – från banken och Almi som lånat ut pengar. Det är klart att jag påverkades av det, det blev en stress, säger han.

Hur tog du dig igenom?

– Alltså, jag blev under den perioden erbjuden välbetalda jobb i andra företag, men det var aldrig intressant för mig. Jag har ett varumärke i företaget, och jag vill att det ska växa och bli framgångsrikt, det är det som jag lägger all min energi på. Nu har vi tagit oss igenom den tuffa perioden och har idag en stabil ekonomi; det är ett bevis på att det går om man jobbar hårt och vill något.

Du har vid något tillfälle sagt att din vision för AXD Sweden är ett företag med flera tusen anställda och jobba på en global marknad. Hur ser du på det idag?

– Den visionen ligger fast. Ambitionen är att växa, men det går långsamt. För att kunna ta in nya uppdrag behöver jag investera i nya maskiner, och då behövs kapital. Jag är inte där idag. Men det ser mycket ljusare ut än tidigare. Vi har åtminstone ett stort uppdrag på gång, och har tänkt använda de tomma ytorna för tredjepartslogistik. Som det ser ut just nu kan vi vara skuldfria om två år. Det känns skönt, säger han.

Uppoffringarna är ändå stora; hans arbetsdag börjar klockan 5 och slutar ofta kring 23. Pappersarbete på morgonen förbereder dagens produktion.

– Jag är sedan med i produktionen, och fortsätter med det på kvällen några timmar. Sedan blir det administration den sista stunden.

Hur orkar du ha det så?

– Jag tror inte att vi skulle ha klarat oss annars. Men jag försöker gå på Nybro Vikings matcher, och när FC Kalmar spelar futsal. Det är kul. Det är där jag fyller på med energi.