Hundraåringen: "Det är egentligen bara en halv gubbe som sitter här"

Under tisdagen anlände ett telegram till Göthe Ekholm som bor på Bärnstenen i Oxhagen. Avsändaren var kung Carl XVI Gustav och drottning Silvia som ville framföra sina gratulationer på denna ståndaktiga herres 100-årsdag.

Hundraåringen själv tog dagen med ro.

– Det känns som vanligt, som att fylla 50, 70 eller 90 år. Fast hade jag bara haft kvar foten så hade det varit bättre, säger Göthe Ekholm och klappar på sitt vänsterben som slutar strax ovanför knät.

Benet tvingade han amputera för två år sedan på grund av dålig blodcirkulation. Det var inte första gången han blev av med en kroppsdel och ett halvt liv tidigare förlorade han ett par fingrar på högerhanden i en sågolycka i Oxelösund.

– Så egentligen är det bara en halv gubbe som sitter här, säger han och skrattar.

Hur lyckas man bli 100 år gammal?

– Man sover på nätterna och jobbar på dagarna. Ja, och ibland så jobbar man lite på nätterna också, säger han och skrattar igen.

Göthe Ekholm skrattar ofta och verkar njuta av uppståndelsen. Dagen har han tillbringat tillsammans med familjen, däribland de sex barnbarnsbarnen.

Han föddes på skogstorpargården Köpingstall utanför Borgholm på Öland år 1917, mitt under Första världskriget. Och det är verkligen länge sedan.

– Det fanns ju inga bilar när du var liten, säger Lennart Bäckström, Göthe Ekholms svärson, som var med och firade födelsedagsbarnet på tisdagen.

– Bilar? Nejdu, sådana fanns inte, säger Göthe Ekholm.

– Ni körde väl runt med häst och vagn? frågar svärsonen.

– Nej, det hade vi inte det heller. På den tiden var det bara storbönderna som hade hästar, så det var sällsynt. Jag var åtta år gammal när far min köpte sin första häst.

Göthe Ekholm gav sig tidigt in i arbetslivet och blev snickarlärling när han var 15 år gammal. Snickare blev även hans huvudsakliga yrke i livet. Han avancerade till snickarbas och var bland annat med och byggde sjuvåningshuset vid korsningen Erik Dahlbergs väg-Norra vägen år 1961 samt Heliga korsets kyrka i Kalmar år 1963.

Men även om Kalmar och Öland varit hans huvudsakliga bostadsorter så har han hunnit bo på flera håll i landet.

– Jag har farit runt en del och bott i bland annat Köpingsvik, Stockholm, Kalmar, Värmland, Degerfors och i Oxelösund.

I Stockholm bodde han under ett antal år i samband med Andra världskriget.

– Jag gjorde rekryten där och stod vakt i Stockholms hamn, på Stadsgården. Jag stod med dragen bajonett och hade order att skjuta om någon inte gjorde halt. Fast jag slapp skjuta någon, vilket jag är glad för.

Göthe Ekholm har överlag varit en laglydig man under sitt liv, men under åren i Stockholm provade han även brottens bana.

– Haha, ska jag verkligen berätta om det?, frågar han svärsonen.

– Ja, det där är ju preskriberat nu, det var ju 70 år sedan!, säger Lennart Bäckström med ett skratt.

– Ja alltså, jag var aktiv på den svarta börsen under kriget, säger Göte Ekholm med en hemlig glimt i ögat.

– Det var ju kuponger på allt på den tiden, kaffe, mjöl och allt möjligt. Så det vi gjorde var att köpa kuponger av affärer som fått fler än de behövde. Sedan sålde vi dem vidare till bagare och andra som behövde. Vi kunde köpa kuponger för 25 öre och sälja dem för 1 krona och 25 öre, ungefär så.

– En gång var det en som sa till mig att jag var en av stadens största bossar på svarta börsen. Men det tror jag inte riktigt på, fast det gick fint att leva på det.

– Nu kommer jag väl att bli hämtad av polisen, säger Göthe Ekholm och skrattar igen.

Efter kriget lämnade Göthe Ekholm huvudstaden och kriminaliteten bakom sig för att fortsätta som snickarbas. En yrkesbana som så småningom slutade med att han startade en egen snickerifirma. Firman blev dock inte långvarig och han sadlade om till taxichaufför på Öland.

Under 15 år trafikerade han öns alla skrymslen och vrår innan det var dags att byta bana igen, denna gång till lastbilschaufför samt torghandlare för grönsaker i Borgholm. Under 25 år var han ett självklart inslag på torget och sålde bland annat grönsaker till Gustav VI Adolf, vår kungs farfar.

– Kungarna var annorlunda på den tiden, de gick runt själva på torget och handlade. Så är det inte i dag, konstaterar Ekholm.

Vid sidan av sitt yrkesliv har han haft flera betydande hobbyprojekt, bland annat har han varit musiker och spelade såg, mandolin, dragspel, fiol och trummor. Göthe Ekholm har även varit en entusiastisk schackspelare hela livet och 1954 var han med och grundade Ölands schackförbund. Ännu i dag spelar han schack med kompisar emellanåt.

– Jag har haft roligt hela mitt liv, utbrister Göthe Ekholm när vi kommer in på musiken och schacken.

Om hans yrkesliv varit ombytligt så har han alltid varit trogen sin familj. Han hann fira opalbröllop med sin älskade Elisabeth som gick bort 2012.

– Vi var gifta i 67 år. Och vi trätade inte en enda gång.

Bråkade ni inte någon gång alls?!

– Bråkade? Nej, aldrig.

Hur lyckas man med det?

– Haha, jag hade en snäll hustru.

Tillsammans fick paret två döttrar som i sin tur fått två barn som i sin tur fått sex barn.

Kort och gott hinner man med en hel del på 100 år. Och då har vi inte hunnit nämna Göthe Ekholms tid som kaninfarmare med 200 kaniner och när han var med att bygga Kalmar flygflottilj, F12.

Vad är du mest stolt över?

– Stolt? Jag är inte stolt över någonting, säger Göthe Ekholm och blir snabbt emotsagd av sin familj.

– Okej, jag är stolt över att några av kåkarna jag byggde står kvar än i dag. Det kan man bli lite högfärdig över.

– Är du inte lite stolt över din familj också?, frågar Lennart Bäckström trevande.

– Min familj? Nej, inte alls, säger Göthe Ekholm och ler när familjemedlemmarna genast börjar klaga högljutt.

– Haha, jo familjen är bra. Hela släkten är riktigt bra, det är rejäla människor allihop och inga skojare. Det är bara jag som är en skojare, säger han och skrattar.