Glödhet Ågren levererar i formstarkt Djurgården

IK Oskarshamn har det jobbigt för tillfället i SHL. Laget måste börja plocka trepoängare på rad om inte Linköping över kvalstrecket ska segla iväg allt för mycket. Men för en IK Oskarshamns-produkt på flykt leker SHL-livet.

– Ja, det känns jäkligt bra. Det har känts riktigt bra sedan jag började spela med ”Josef” (Jacob Josefson) och ”Bulan” (Patrik Berglund). Vi kompletterar varandra bra och har ett bra snack, säger Manuel Ågren som svarat för 15 poäng (6+9) på 38 matcher.

De senaste matcherna har han spelat runt 20 minuter och oftast bildat en sylvass kedja med NHL-meriterade duon Berglund och Josefson. Senaste matchen mot Färjestad fick han vikariera som center och blev matchhjälte med ett mål under ordinarie tid och sedan avgjorde han i straffläggningen.

– Det var skönt att få avgöra och få chansen i det läget. Jag gillar när jag får chansen att gå in och avgöra för laget och nu tog jag chansen. Jag nöter inte så mycket straffar, men har ju lagt en hel del under karriären, inte minst i Oskarshamn. Jag har alltid gillat det.

Djurgården har sju raka segrar och på hemmaplan har de vunnit de tio senaste matcherna. Ett ruggigt formstarkt lag med en glödhet Ågren som gjort sju poäng på de senaste nio matcherna.

– Jag spelar nog min livs hockey just nu, jag har utvecklats mycket senaste året. Det tog ett tag att komma in i det efter att jag knappt spelade något alls under förra säsongen, säger Ågren som dock säger att det finns betydligt mer att hämta i hans spel.

– Jag jobbar hårt med vissa grejer på vår extraträning. Det finns mer att plocka.

Vad är det främst du vill utveckla?

– Jag jobbar en del med mitt skott, jag vill bli ett större hot och kunna sätta dit fler puckar. Jag tycker jag haft många bra lägen, men inte satt dit dem.

Hans insatser har hyllats på sistone, men han har inte vågat börja drömma om landslagsspel ännu.

– Det är klart det vore en dröm, men inget jag funderar på nu. Nu fick min lagkamrat Sebastian Strandberg chansen senast, han är kanonbra och jag vet vad som krävs, det gäller att vara bättre.

Formraketen Djurgården ligger femma i SHL-tabellen inför sista rundan.

– Efter jul pratade vi om att vi ska börja klättra, att det är sista chansen och vi har börjat göra det. Hela föreningen har SM-guld som mål, det är det vi strävar efter varje dag. Det gäller att hänga i och sedan börjar det roliga.

Tanken på SM-slutspel får det att vattnas i munnen?

– Ja, herregud, det hade varit jättekul. Jag fick ju lite försmak förra året där jag var med vissa matcher. Sedan såg jag finalerna från läktaren, jag kände hur mycket jag ville göra det och uppleva det. Det var en otroligt häftig inramning, både borta och hemma.

Och smeknamnet Eagles, efter TV-serien, håller i sig.

– Ja, ”Robban” (tränaren Robert Ohlsson) kallar mig fortfarande det. ”Eagles lägger straff” sa han när jag fick chansen mot Färjestad, haha.

IKO slåss för att försöka undvika negativt kval – hur mycket koll har du på moderklubben?

– Jag snackar mest med Filiph Engsund. Det blir mycket allmänt snack, men det är klart hockeyn dyker upp också. Jag har lite inblick i hur det ser ut och hur de känner. Jag tror och hoppas de håller sig kvar.