Orkade inte springa tre kilometer – nu gör Angelica, 44, sin första Ironman

Skräckblandad förtjusning.

Så sammanfattar Angelica Neuman känslan inför debuten i Ironman.

– Jag har haft mardrömmar om att jag försover mig och springer hemifrån Funkabo i våtdräkt, men när jag kommer till starten så är den redan stängd, skrattar hon.

Efter att ha följt Ironman i Kalmar i alla år, från morgon till kväll, och gjort Kalmar Mini Tri några gånger är det nu dags för Angelica Neuman att själv göra Ironman.

– Jag ser fram emot dagen jättemycket, jag vet ju vad publiken i Kalmar gör. Det blir en lång dag och jag ser fram emot hela evenemanget och att få göra det på hemmaplan.

Vägen till Ironman har minst sagt varit lång och krokig för Angelica. Hon drabbades av utmattning för första gången 2018 och var så sjuk att hon, som alltid älskat att träna, inte ens kunde springa tre kilometer.

– Jag repade mig sakta men säkert och när jag hade anmält mig till Ironman 2019 tog jag hjälp av en pt för att träna mer målfokuserat. Jag fick lära mig att det inte går att träna hårt hela tiden.

Förra året blev hon än en gång sjukskriven för utmattning.

– Det tog ganska hårt på mig för jag insåg att jag inte kunde fortsätta som jag gjorde i arbetslivet. Men jag drog i bromsen i vettig tid och kunde ändå hålla i en viss form av träning.

Träningen blev en ventil, ett sätt att läka och fylla på energi och med hjälp av sin personlige tränare, Tommy Billberg på Friskis & Svettis i Kalmar, har hon hittat balansen igen.

– Jag kom till en acceptans att jag behövde bli lite snäll mot mig själv, jag behövde ta det med ro. Det har ju varit upp och ned så klart, men jag har lärt känna min kropp och mitt sinne på ett helt nytt sätt.

Fjolårets inställda tävling innebar också att hon fick mer tid till att bli frisk igen.

– Jag vet inte om man någonsin blir helt återställd från en utmattning. Jag vill ju inte gå tillbaka till det som var innan jag blev sjuk, utan istället utforska en ny väg framåt. Jag mår idag bra, men det finns en stresskänslighet. När jag insåg att det är en sjukdom och att man kan bli frisk infann sig ett lugn i mig.

Sjukdomen har gjort att hon har jobbat mycket med mental träning.

– Jag känner mig bra rustad mentalt. Tidigare har jag sett på mig själv som att om jag inte presterar är jag ingen, men idag vet jag att jag är någon ändå, även utan prestation. Jag har nog aldrig klappat mig själv på axeln så mycket som nu.

Angelica har hela tiden varit öppen om sjukdomen.

– Det ligger så mycket skam och skuld i utmattning och jag orkar inte med det längre. Sjukdomen definierar inte mig som människa och gör inte att jag är sämre än någon annan. Jag hade aldrig varit den jag är i dag utan den.

Hur har din vardag förändrats efter sjukdomen?

– Jag är inte alls lika social längre. Jag värnar om min egen tid otroligt mycket. Jag har blivit bättre på att välja och att säga nej. Och jag har blivit sjukt bra på återhämtning!

Trots utmattning och att Ironman Kalmar ställts in två år i rad har hon aldrig tappat motivationen inför tävlingen på lördag.

– Det har aldrig funnits att jag skulle kasta in handduken. Jag ska bara få springa in på röda mattan och höra Björn Mortensen (speaker på Ironman) säga de ljuva orden You are an Ironman!

Hur känns det nu – bara några dagar före start?

– Det är skräckblandad förtjusning, men lika mycket fy satan vad kul det ska bli! Jag vet att det kommer vara jobbigt, men jag vill ändå att det ska vara en härlig och rolig dag.