Ekerums jättesatsning: ska stå klar 2025 och kosta en halv miljard

En lång resa blir ännu längre. Men Magnus Lagerlöf stannar inte nu.

– Nej, vi ska gå i mål med den här satsningen, säger Lagerlöf, vd på Ekerum Resort.

Planerna på ett nytt hotell– och konferenskomplex har funnits sedan 2011. Mark- och miljööverdomstolen gav en klagande granne rätt och stoppade den första detaljplanen 2017 – vilket tvingade Ekerum att tänka om. Maxhöjden på anläggningen sänktes, exempelvis, med fyra meter – från 16 till 12.

Mark- och miljööverdomstolen gav den här gången grönt ljus till Ekerum men grannen överklagade på nytt. När grannen sedan avled stoppade mark- och miljööverdomstolen överklagan i hovrätten sommaren 2019. Detaljplanen vann laga kraft och det var således fritt fram att bygga hotellet.

– Sent 2019 satte vi i gång, vi anlitade den största hotellkonsulten i landet. Frågan vi ställde oss var: Finns det en marknad? Den frågan hade vi ställt oss 2008 och 2011 också men det hade hänt en del. Under vintern och våren där gjordes en omvärlds- och närområdesanalys, vad kunde vi bygga här? Analysen kom fram till ett visst antal rum, viss kapacitet vad gäller konferens men den visade framför allt att vi skulle satsa på inriktningen spa, säger Magnus Lagerlöf och fortsätter:

– Sedan dess har hela hotellprojektet blivit ett spahotell, det är en extremt tydlig vinkel. Det finns ingen konkurrens i hela östra Sverige, från Stockholm ner till Ystad. Det finns inget spahotell av den här dimensionen vi tänker bygga så det är supertydligt.

I våras fick Magnus Lagerlöf trycka på pausknappen. Pandemin har påverkat planerna.

– Ja, det går ju inte att säga något annat. Vi drog i bromsen utifrån det läge vi är i dag. Det var inte rätt tajming att fortsätta. Nu är planen att vi fortsätter med det här arbetet våren 2022.

Hur ser jobbet ut nu fram tills dess?

– Finansieringen är fokus nu, vi behöver generera ett eget kapital och det löser vi via försäljning av fastigheter här. Vi har hållit på sedan 2015, det är 18 hus så här långt. Nu säljer vi av större områden. Där finns vår grundplåt till hotellet.

Vad är investeringen?

– Någonstans mellan 450 och 520 miljoner kronor. Vi har inte gått ut med den siffran tidigare men någonstans där landar vi, den är inte orimlig. Spadelen är ju inte gratis men ska vi bli Sverigeledande så...

En annan stor fråga är vem som ska driva hotellet. Ekerum själva eller utomstående part?

– Där är vi inte framme och det är just det vi ska analysera i vår. Har vi musklerna, kunskapen och databasen att driva hotellet eller behöver man vara norrman och ha ett antal miljoner i sin medlemsklubb bakom sig? frågar sig Magnus Lagerlöf och syftar på den norske hotellmagnaten Petter Stordalen som nyligen, under uppmärksammade former, gick in i ett hotellprojekt i Kalmar.

– Nä, men mår vi bäst av att drifta själva eller ska Westin eller Sheraton eller något annat hotell sköta driften? Den frågan måste besvaras i alla fall. Visst, vi har fjällvärlden, förstås, men annars har vi inte den här typen av resorthotell i Sverige. Det finns inte så många stora drakar.

När ser ni att hotellet ska stå klart?

– Först tänkte vi 2022 men man får vara realist och ha respekt för världsläget och byggtid. Står alla stjärnor hyfsat rätt så siktar vi mot 2025, tidigast 2025 för att gardera lite.

Är det här hotellbygget ett måste för Ekerum Resort i framtiden?

– Sett över lång tid så tror jag det, säger Magnus Lagerlöf och utvecklar:

– Jag vill inte vara någon dysterkvist men jag tror att det är en förutsättning för vår region, inklusive Kalmar. Vi behöver mer och fler nya hotell, vi behöver mer och fler nya campingar, vi behöver fräscha till oss och bli en spelare – om vi tror att det är en besöksmarknad vi går emot vilket trenden visat de senaste åren. På västkusten ligger det ett pärlband med städer och mysiga ställen mellan Göteborg och Skåne – ut till Köpenhamn. Den regionen har ett utbud som är oerhört lätt att åka till. Vi behöver stärka hela vårt län skulle jag vilja påstå. Utifrån det perspektivet är en sådan här satsning ett draglok, det lockar fler investerare till regionen. Jag tror att det har avsevärt mycket större betydelse än vad man tror – men just därför så gäller det att vår hotellsatsning blir helt rätt. Det får inte bli ett skelett, en förlustverksamhet.

På ett personligt plan, hur känns det när allt drar ut på tiden?

– Tanken var att jag skulle jobba här i fem år och sedan gå vidare. Det blev inte riktigt så. Efter fem år hade vi fortfarande inga byggrätter eller hotellplaner så det blev fem till. Vad gäller nya idéer här börjar väl min förmåga att tryta lite men den här hotellsatsningen är en morot, inget snack om det.

Så det blir fem år till?

– Haha, ja... Sedan är det väl ingen som vill anställa mig så jag får nog hålla mig kvar med näbbar och klor, säger Magnus Lagerlöf.