”Sverige byggdes inte av pessimister”
Norrmannen är en av Nordens mest karismatiska entreprenörer. Hans hotellkoncern driver idag 207 hotell och har omkring 15 000 anställda.
– Det har varit ett fruktansvärt år på många sätt, flera tusen av mina anställda är permitterade. Men vi ska ta oss tillbaka till den värld vi levde i före corona och jag känner att den här satsningen i Kalmar markerar vändpunkten för det, säger Petter Stordalen.
Du känner ingen oro att satsa på ett nytt stort hotell mitt i pandemin?
– Sverige byggdes inte av pessimister. Här är ett fantastiskt läge med vattnet och utsikt ända över till Öland och så finns universitetet alldeles intill. Kalmar har växt väldigt mycket de senaste åren och den här delen av staden kommer att vara en motor för den fortsatta tillväxten. Kalmar har de senaste åren ökat sina besök med 50 procent – men inte ett enda nytt hotell har byggts.
Nordic Choice Hotels
Hotellkedjan ägs av Home Invest där Petter Stordalen är ensamägare.
Kedjan driver 207 hotell i Norden och Baltikum med cirka 15 000 anställda. Omsättningen var drygt elva miljarder norska kronor 2018.
Hotellkoncernen marknadsförs under fyra varumärken – Clarion Hotel, Quality Hotel, Comfort Hotel och Nordic Hotels & Resorts.
Hotellet i Kalmar ska börja byggas 2022 och stå färdigt 2024.
SE PRESSTRÄFFEN I REPRIS:
Här saknas innehåll
Det som Petter Stordalen tagit fasta på när det gäller hotelletableringen i Kalmar är just att staden under många år lidit brist på hotellrum.
– Jag fick reda på att Kalmar utsetts till Sveriges bästa sommarstad fyra år i rad, men det har inte byggts ett enda nytt hotell i Kalmar på väldigt många år. Det är hög tid att vi nu fortsätter att utveckla den här destinationen.
Lars Wärnberg, grundare av fastighetsbolaget LW Fastigheter, säger att hotellbygget är ett drömprojekt som han väntat många år på att få förverkliga.
– Jag köpte den här tomten redan 2001 och sedan dess har det varit många mindre verksamheter här, men hela tiden har det funnits ambitioner att göra något bra av den här platsen. När universitetet nu är på plats så är det läge att genomföra den här satsningen. Nordic har hela tiden varit förstaalternativet, säger han.
Vad är det för hotell du vill skapa?
– Det blir 200 rum och en konferensanläggning med plats för 350 gäster och en skybar på taket. Det ska bli en mötesplats i Kalmar, en destination.
Alldeles i närheten planeras ytterligare ett hotell. Hur ser du på den konkurrensen?
– Konkurrens är bra. Kalmar har inte fått något nytt hotell på 35 år så det finns definitivt utrymme för fler.
Detaljplanen för tomten måste nu ändras. Arbetet är under behandling av samhällsbyggnadskontoret, enligt kommunstyrelsens ordförande Johan Persson (S).
– Den här satsningen är en del i det arbete vi inledde för tio år sedan med att utveckla Kalmar som destination. Vi har under sommaren en hotellbeläggning på över 90 procent och vi har slagit i taket. Det här kan ge oss en ketchupeffekt. Att vi dessutom gör detta mitt i pandemin signalerar stark framtidstro, säger han.
