Christian Gustafsson: CG: Kellehers kontrakt – en styrkedemonstration av IKO

Nej, Tyler Kellehers kontrakt gäller så klart inte om IK Oskarshamn åker ner i hockeyallsvenskan. Då bryts det, precis som de allra flesta kontrakt, och han är fri att gå till annan förening.

Det finns också outklausul för att gå till exempelvis KHL.

Men vi bortser från de teknikaliteterna.

Nyheten – att Tyler Kelleher förlänger sitt kontrakt till 2022 – som detonerade vid 17.00 på onsdagen är faktiskt spektakulär.

Att redan i januari, som nästjumbo, kunna sajna upp sin överlägset bästa forward fram till 2022 – det är ett statement.

En styrkedemonstration.

Det är lätt att svänga sig med ord som ”succévärvningar”. Men Tyler Kelleher är i sanning en succé. Amerikanen hade förvisso – efter sin mästerliga inledning – en poängmässig svacka. Den har han kravlat sig ur med besked och senaste dryga månaden har kvicksilvret från Longmeadow, Massachusetts, varit fullständigt briljant.

Sett över hela säsongen har han varit IK Oskarshamns outstanding bästa forward. Ingen är i närheten.

Överlägset flest poäng, flest mål, flest powerplaymål, näst flest assist.

Visst, ibland blir det för mycket. Han är lite för puckkär, tar en del dumma beslut.

Men hösten var också en anpassningsperiod för honom. Han kom från en helt annan hockey i Tyskland. SHL går fortare, kräver mer. En sekunds lallande och det smäller.

Dessutom. Han spelar bara 15 minuter per match och har sannerligen inte överanvänts.

Jag tror att det finns en nivå till i 168-centimetersmannen.

Tyler Kelleher är extremt svårstoppad. Öppnar ytor för andra. Motståndarna är nödgade att ha extra uppsikt på honom, så bra är han.

Därtill är han vanvettigt roande att titta på. I SHL är det – spontant – bara Marcus Nilsson i Färjestad som är på samma shownivå.

I IKO-svängen får vi gå tillbaka till Ronny Larsens glada dagar för att hitta en artist som på egen hand lockade publik.

Jag såg det som mer eller mindre uteslutet att IKO skulle kunna behålla sin guldklimp. Kelleher – som gissningsvis dubblar sin lön – måste redan nu ha haft ett antal förfrågningar från klubbar både i SHL och utomlands.

Han hade lätt kunnat sitta fridfullt i båten och invänta feta bud.

Men tji fick jag. Han skrev på för SHL:s utdömda nästjumbo.

Det är bara att ge all världens kredd till GM-Fröberg och sportchefs-Stolt, som sålt in framtidsplanen och rott den här affären i hamn.

Dels för att vi snackar om en av SHL:s vassaste forwards, dels för signalvärdet.

Tyler Kelleher visar att han tror på, som man brukar säga numera – projektet. Han går liksom i god för IK Oskarshamn.

Att det inte är en slagpåse som bara ska plundras, utan att det är en förening att räkna med för framtiden.

Sedan tidigare har bland andra kaptenen Jonas Engström och kulturbäraren Filiph Engsund kontrakt för nästa säsong.

Förra veckan läckte det ut att Martin Filander – en av landets mest spännande elittränare – tar över som huvudtränare i IKO. Troligen tillsammans med kittlande duon Pelle Prestberg och Jeff Jakobs.

Filanders kontrakt ska dessutom, enligt Expressen, gälla oavsett serie.

Och nu bombar Fröberg och Stolt alltså upp två nya år med Tyler Kelleher. Bara att lyfta på hatten man inte har för väl utfört värv. De kan inte göra så mycket bättre av situationen i det här läget.

Om IK Oskarshamn spelar i SHL nästa säsong så har de redan nu en stark grund att bygga i från. En grund som på allvar skulle kunna etablera klubben i högsta serien.

Nu återstår bara den där lilla detaljen med att hänga kvar i SHL...