Tiden går fort när man har roligt. Inte minst för Nybroikonerna Avantgardet, som firade fem år som band i fjol. Deras resa kan närmast beskrivas som smått osannolik. Det som började i en tvättstuga i Nybro ledde dem till utsålda scener från norr till söder. De har turnerat land och rike runt, hyllats som en av Sveriges bästa liveakter och släppt ett album om året – en produktionstakt som få andra band kan mäta sig med.

Först nu har frontmannen Rasmus Arvidsson tagit sig tid att stanna upp. I dag släpper bandet sin sjunde skiva ”Nybrosoundet” tillsammans med en platta fylld av samlade b-sidor samt en bok som går under namnet ”Alltid bakom er”. Tillsammans bildar de tre delarna en trippelrelease som på sätt och vis sammanfattar Avantgardets fem första år tillsammans.

– Det finns en större tanke med precis allting den här gången. Jag är så jävla allergisk mot samlingsskivor, återföreningsturnéer och allt som görs för att dra in pengar på kontot och där fansens intresse inte är det primära. Jag sa att om vi ska göra det här, då måste vi också släppa en ny skiva så att det inte känns som att vi mjölkar, säger Rasmus Arvidsson.

Den nya plattan har spelats in på exakt samma vis som deras allra första album, förklarar han. Enda skillnaden är att hemmastudion i Nybrotvättstugan bytts ut mot Rasmus Arvidssons källare på Öland. På ett sätt är det alltså ”back to basics” som gäller, men hela tiden med en framåtrörelse.

– Resan fortsätter och snarare än att vara en tillbakablick blir det startskottet på kommande år, med en massa blinkningar till den fantastiska resa vi varit ute på. Varenda album och spelning har känts som ett nyp mig i armen-ögonblick, och det bara fortsätter. Det känns som att vi startar om efter pandemin, på precis alla plan.

Skivan med samlade b-sidor innehåller tio redan släppta låtar, som aldrig fått plats på något album. Hur det går till när bandet väljer vad som ska vara en b-sida och vad som ska vara en huvudsingel varierar, men Rasmus Arvidsson förklarar att allt handlar om helheten.

– Det finns folk i min närhet som blivit vansinniga på mig för att att vissa låtar bara blivit b-sidor, haha. Men lika viktiga som albumkoncepten är för mig, lika viktiga är de tankarna när vi släpper en singel. Det är inte bara separata spår. Se till exempel på ”Ut i natten” som släpptes med b-sidan ”När solen går ner”. De hänger ihop.

Enligt honom finns det ofta två intressen som står emot varandra när man skapar musik och sätter ihop ett album.

– Man kan prata om objektiv framgång och subjektiv framgång. Den objektiva och kommersiella är vi helt ointresserade av. Den subjektiva handlar mer om att kunna se tillbaka på sin låtkatalog efter 20 år och vara stolt över det man gjort. Det är så vi jobbar. Jag tror inte att någon orkar lyssna på allt vi släpper även om man tycker om oss, för det är så mycket. Förmodligen hade det varit smartare att vänta tre år mellan skivorna, men för oss har det aldrig handlat om vad som är smartast eller bäst – utan vad som känns rätt.

Det som vållat Rasmus Arvidsson mest huvudbry inför trippelreleasen är utan tvekan boken. Skivor har han spelat in många gånger förr, men att sätta ihop en bok visade sig vara en större utmaning än han räknat med.

– När jag berättade om idén för min bokare tyckte han att det lät jättebra, men han undrade vem som skulle göra formgivningen. Jag tittade på honom som om han var en idiot och sa ”jag, såklart”. Tre månader senare förstod jag varför han frågade. Det har varit för jävligt – man är ju helt dum i huvudet och tror att det bara är att skriva en bok. Men så är det inte.

Att skissa upp grundstrukturen gick snabbt och var väldigt roligt, förklarar han, men sedan började det riktiga arbetet. Först då insåg han vad han gett sig in på.

– Bara en sådan sak som att välja typsnitt. Jag tänkte att ”vadå, det är väl bara att ta Times new roman 12 punkter”, men när jag hade suttit med det i tre hela arbetsdagar var jag långt ifrån framme. Alla de där sakerna är helt sinnessjuka. Jag fick en sådan oerhörd respekt för hantverket och alla de människor som viger sina liv åt att skapa böcker. Jag fick be om ursäkt till min bokare för att jag idiotförklarade honom.

Trots alla motgångar blev han färdig till slut. ”Alltid bakom er” innehåller, utöver Avantgardets samlade låttexter, bilder och personliga reflektioner från de fem år som passerat sedan debuten.

– Det ska vara en möjlighet för fansen att ta del av den resa som de varit en så stor del av. De får följa med bakom kulisserna under spelningarna, mellan spelningarna och när musiken skapats. Boken är lätt det jag är mest stolt över – av allt vi gjort.

Arbetet med den har hjälpt honom att samla tankarna och landa i den galna resa han har bakom sig, och framför sig.

– Det är helt otroligt när jag ser tillbaka på allting. Jag har bara kört på hela tiden. Jag levde som missbrukare och inlagd på psyket, och sedan kastades jag ut och i princip direkt började jag med Avantgardet. Roten till min psykiska ohälsa har alltid varit min sentimentalitet, att saker aldrig varar för evigt. Men med Avantgardet har jag för första gången kunnat se tillbaka på något som drabbat mig på så många plan, utan att känna sentimentalitet. Jag trodde att jag skulle falla ner i ett bottenlöst hål över tanken på att de här åren är borta, men det blev tvärtom. Istället känner jag tillförsikt och ser fram emot kommande fem år. Därför är jag oerhört stolt över det här.