Christian Gustafsson: Christian Gustafsson: ”Att ersätta Åkerberg blir IKO:s viktigaste rekrytering på många år”

Som 25-åring blev han Sveriges yngsta klubbchef på elitnivå.

Därifrån har han varit med om det mesta.

Från att stå och vagga på ruinens brant med mångmiljonskulder 2015, till att gå in i väggen och att de senaste åren få uppleva en sprudlande framgångssaga med SHL-avancemang, SHL-slutspel och massor av miljoner på banken.

Nu slutar han alltså. Bara så där. Ingen schism, inga kontroverser.

Jag såg det inte komma. Ingen såg det komma.

Han säger att han inte har något annat jobb i pipen och att framtiden är ett blankt blad.

Det är onekligen ett modigt beslut, där han följer hjärtat och vill ge sig och familjen mer tid.

• • •

Martin Åkerberg har, inte minst de senaste åren, varit en stark klubbchef för IK Oskarshamn. Han har drivit föreningen, varit ansiktet utåt, progressiv, tillgänglig och orädd. När andra permitterade, gjorde IKO inte det. När andra pandemisänkte spelarlönerna, gjorde IKO inte det. Han har tagit en lång rad modiga, ickeenkla beslut.

Han kan föreningen på sina tio fingrar, känner varje papper i varje pärm, vet exakt hur allting fungerar. Han har ägnat alla dygnets vakna timmar åt sin klubb.

Det kommer på många sätt bli svårt att ersätta honom. Samtidigt är förändring ofta av godo, även om det kanske inte känns så.

Föreningen tvingas, eller får chansen, att ta ett kliv i en ny riktning. Nödgas tänka i nya, måhända utvecklande, banor. Det behöver inte vara dåligt.

• • •

En av frågorna som lämnas lite hängande i luften är arenafrågan.

Martin Åkerberg har varit måttlöst drivande från klubbens håll och jobbat dag och natt för att komma i mål med processen. Nu är den baxad så pass långt att både a-t-t det ska byggas en ny arena och v-a-r den ska byggas är klubbat i kommunfullmäktige. Men det återstår massor innan en arena är på plats. Hur ska den se ut, vad ska den fyllas med, vad behöver klubben och så vidare. Nu står inte ett så stort projekt och faller med en enskild person, men nog kommer det märkas i arenaprocessen att han inte längre är kvar.

En annan fråga är hur föreningen påverkas på kort sikt när ledarhunden sedan över ett decennium försvinner. Det är klart att det kommer att märkas när en person med den erfarenheten och tyngden lämnar en liten organisation. Martin Åkerberg har i mångt och mycket varit synonym med IK Oskarshamn. Nu får andra kliva fram och ta större ansvar, styrelsen får bli mer operativ.

• • •

Och till sist, den stora frågan: Vem kommer att komma in som ny klubbchef?

Jag har svårt att se att den nya klubbchefen finns i organisationen. Det är inte alls säkert att hen finns i stan.

Kanske finns den nya klubbchefen i Kalmartrakten, där IKO vill växa? Kanske finns personen i en annan elitklubb? Kanske går det att hitta någon från näringslivet som kliver in i elitföreningsverksamheten. Jag vet inte.

Det jag vet är att IKO säkert kommer vilja göra som de gjort när de hämtat in tränare – gå sin egen väg. Göra oväntade, kaxiga val. Här krävs samma fingertoppskänsla som när Thomas Fröberg och Martin Filander hand i handske-rekryterades.

• • •

Att vara klubbchef i en välmående SHL-klubb med en ny arena runt hörnet kommer så klart vara attraktivt. IKO kommer kunna erbjuda en bra lön. Kandidater kommer finnas. Men det är stora skor att fylla, inget jobb man rattar med vänsterhanden bakom ett skrivbord.

Du ska kunna prata med SHL-pampar och företagsledare på samma lätta och lediga sätt som du handskas med hockeyföräldrar och ideellt arbetande pensionärer. Du ska bo på orten eller i varje fall på dagligt inpendlingsavstånd, det tycker jag ska vara ett krav. Du ska helst vara den gemensamma nämnaren mellan hockeynörd och företagsledare. Du ska kunna charma Niklas Wikegård i en C More-intervju. Du ska vara förbaskat lokalförankrad, samtidigt som du behärskar en nationell spelplan.

Ett namn jag spontant tänker på är Johan Göransson. Turistchef på Öland, har jobbat med idrottsturism på Destination Kalmar, ung, uppskattad person, styrelseledamot i Kalmar FF. Vet inte alls om han stämmer in på IKO:s kravspec, men ett spännande namn.

Hur som helst.

Alla flashiga spelarvärvningar i all ära – det här blir IK Oskarshamns viktigaste rekrytering på många, många år.