Christian Gustafsson: Christian Gustafsson: En värvning som kan rädda ett SHL-kontrakt

”Ni vet hur världens starkaste man-snubbarna håller på och drar saker med rep. Fiat-ar, såmaskiner, lastbilar och till och med flygplan tragglar de med, Magnus Samuelsson & Co. De kan banne mig slänga sig i väggen. Jonas Engström har hivat repet över axeln, dragit loss hela den här gamla klubben, hela den här gamla staden från jordens yta och baxar den rakt mot SHL”.

Så skrev jag i en krönika i våras efter att Jonas Engström på egen hand vunnit den fjärde kvalmatchen mot Timrå.

Jag tycker att de orden förkroppsligar nummer 17.

Under förra säsongen förvandlades han från en bra hockeyspelare och stor lagkapten till en urkraft och något av kaptenernas kapten i good old Döderhultsvik.

• • •

Jonas Engström blev symbolen för IKO:s SHL-avancemang.

Han var bäst i laget under kvalet och så mycket ledare, så mycket kapten för det där laget att det nästan blev ohälsosamt. När han lämnade för Växjö var IKO-tränarna, på allvar, inne på att inte ha någon kapten. Det var liksom ingen idé.

Johan Alm värvades fem i tolv och blev nödkapten i samma stund som han passerade kommungränsen, men försvann snabbt in i korsbandsrehabiliteringens underbara värld. Henrik Nilsson fungerar tills vidare som interimkapten.

Men i själva verket har IK Oskarshamn varit ledarlöst under hösten. En flock som söker sin ledarvarg.

Att Jonas Engström – som nyvärvad assisterande kapten i Växjö Lakers – skulle söka upp sin gamla flock igen kändes fram till alldeles nyligen som ett orimligt scenario. Jag trodde aldrig att han skulle ge upp sin titelvinnardröm i Lakers efter bara ett par månader. Men nu är det verklighet.

Förmodligen ett beslut i fadd förening med Växjö som förening.

Om det sedan beror på att Lakers är besvikna, om Engström inte fått den roll han velat ha eller om det – som ryktet säger – bottnar i en ohållbar situation mellan Engström och Brendan Shinnimin efter Oskar Nilsson-historien (Engström och Nilsson är bästisar) låter vi vara osagt.

Sitter då IKO nöjda efter den här dealen?

Garanterat inte.

Det var länge – och kanske alltjämt är – på tapeten att Mathew Bodie skulle gå samma väg som Engström. Så blir det inte. Inte just nu i alla fall.

Tänkta toppbacken Bodie har floppat med besked i Växjö, som ville inkludera kanadensaren i Engströmdealen. IKO är emellertid fortfarande intresserade.

Fortsättning följer, får vi säga där.

Hur som helst lär en – minst – back ansluta inom kort.

Jag är också rätt säker på att sportchefen och sportchefens chef vill hämta in yttermera något framåt. Rok Tičar är på väg att rökas ut, pengar finns och ”en spelare som kan göra mål” borde stå högt upp när önskelistan ska skickas till Rovaniemi.

Jag utgår iskallt från att Jonas Engström blir kapten igen i samma sekund som han sätter sina käcka Södertälje-44:or innanför Be-Ge Hockey Center-dörren.

Så vad kommer det då betyda för IK Oskarshamn att få tillbaka sin kapten?

Nej, han kommer inte vräka in poäng, han kommer inte göra fräsiga solomål, han kommer inte härska som han stundom gjorde i kvalet.

Han är inte på något sätt en stjärnspelare i SHL, det var han i ärlighetens namn inte i allsvenskan heller. Han kommer nog inte göra någon iögonfallande individuell skillnad.

Däremot.

Jonas Engström har en rygg så rak att landets samlade furbestånd blir grönt av avund. Han har en blick svartare än en korp i ett mörkerrum. Han är en vältalig kravställare av rang.

Tillspetsat är han viktigare i omklädningsrummet än på isen. Viktigare som ledare än spelare.

Jag är helt säker på att det inte blivit några 0–12 i Karlstad med Jonas Engström i laget.

Han kommer kort sagt, med sin blotta närvaro, höja sina lagkamrater och därmed göra IK Oskarshamn till ett bättre ishockeylag.

• • •

För IK Oskarshamn är Jonas Engström piloten på planet, kaptenen på skutan, programledaren för showen.

Ni kan ju haja decibelnivån i ett fullproppat Be-Ge Hockey Center när nummer 17 ropas upp i lineupen på lördagseftermiddagen.

Som jag inledde:

Det här är ingen bomb som skakar om hockey-Sverige.

Däremot är det en värvning som i förlängningen kan rädda ett SHL-kontrakt.