Det var två stukade, något ängsliga lag som skulle göra upp i Be-Ge Hockey Center. På grund av att Linköpings-supportrarna tände bengaler så gick brandlarmet, hallen fick utrymmas och matchen blev en halvtimme försenad.

– Det är synd att det blir som det blir. Det hör inte hemma i en lokal att man bränner av saker och ting. Det är många som får vänta och utrymma hit och dit. Det är olyckligt, absolut, säger Linköpings tränare Bert Robertsson om incidenten innan matchen.

Men när den väl kom igång så hände det grejer direkt. IKO fick chansen i fem mot tre i 40 sekunder, men gjorde det alldeles för svagt. Sedan var det gästernas tur och de fick chansen i fem mot tre blev det mål. Pontus Netterberg svarade för en stark individuell prestation till 1-1 innan Linköping kunde göra 2-1 i slutet av första perioden.

Men i den andra perioden var det mycket IKO inledningsvis. Nicklas Heinerö kunde lirka in en retur när IKO kom i tre mot ett-läge.

Sedan skulle Simon Després ikläda sig matchjälterollen efter drygt sju minuter av andra perioden.

– Jag kom från utvisningsbåset, såg en öppning i mitten och Netterberg spelade fram mig. Jag försökte få målvakten i sidled och petade in den mellan benen. Det är sällan jag kommer fri, skönt att få göra mål.

Det gick inte att ta miste på glädjen.

– Näe, det var viktigt, vi gick upp i ledningen och det var skönt att få göra mål direkt efter den tveksamma utvisningen.

Linköping ägde den tredje perioden och vann skotten med 13-1. Men IKO krigade ner gästerna och höll undan till tre oerhört viktiga poäng och en bruten förlusttrend.

– Det här var oerhört nödvändigt, en riktigt skön seger. Det var ett tag sedan senast, säger Simon Després.

– Tex Williamsson gör ett riktigt bra jobb och vi utnyttjade våra lägen i kväll. Alla kom hit och krigade och hjälpte varandra att ta den här segern. Nu hoppas jag vi får självförtroende och kan bygga en segersvit i stället.

12 omgångar spelade – vad säger du om säsongen så här långt?

– Vi startade starkt, men sedan har det varit jobbigt. Nu vet vi vad som väntar oss de närmaste 40 omgångarna. Varje match är viktig, jag hoppas vi kan vara på rätt väg nu.

Ni har haft det jobbigt borta, men varit med på ett helt annat sätt här hemma. Vad betyder stödet här hemma?

– Det är speciellt för de andra lagen att komma hit, det är högljutt och en arena som skiljer sig från de flesta andra och det utnyttjar vi.

Centern Gustaf Franzén fanns inte med i truppen på lördagskvällen.

– Han är skadad. Han har haft lite känningar och nu gick det inte längre, säger IKO-tränaren Fredrik Hallberg.

När kan han vara tillbaka?

– Vi tar det dag för dag, men mellan tummen och pekfingret känns det som han behöver en vecka i alla fall.