Efter kontroversen: Mönsterås Blues Band spelar på bluesfestivalen

Det var i oktober förra året som bluesbandets sångare Calle Engström skrev ett Facebook-inlägg om att de inte var välkomna att spela på 2024 års upplaga av Mönsterås bluesfestival, som Mönsterås Blues Band grundade 1994.

2024 är alltså året då bluesbandet firar 50 år som band och festivalen firar 30 år.

I en intervju med Barometern-OT berättade Calle Engström att en av bluesfestivalens styrelsemedlemmar hade sagt till honom att de inte skulle spela på den kommande festivalen. Engström berättade vidare att han kände sig ledsen och kränkt. Mönsterås Blues Band har spelat på festivalen alla år utom ett sedan 1994.

”Festivalen är en så stor del av vår själ att det känns märkligt att lämnas utanför”, sa Engström bland annat i intervjun.

Styrelsens vice ordförande och artistbokare, Jan Aldorsson, ville då varken dementera eller bekräfta, utan sade: ”Styrelsen sitter och pusslar med internationella och svenska artister. Det gäller att få till en bred blandning. Jag vill inte kommentera det här mer än att vi kommer gå ut med alla artister längre fram.”

Och nu har festivalen gjort sitt sista artistsläpp och där är Mönsterås Blues Band med. Bandet ska göra två spelningar på dagtid på stan istället för en spelning på stora scenen, som de brukar göra.

Styrelsens ordförande Suzanne Rylander förklarar hur tankarna gått.

– Det här med att de inte skulle spela på festivalen var en budgetfråga från början och sen gick det fort och blev fel. Vi insåg ju i styrelsen att de måste vara med. Livet är inte alltid spikrakt.

Varför spelar de på dagtid i år?

– Vi anser att det blir till det bättre, så kan alla som vill få fira våra blueshjältar som startade festivalen. Publiken får två set med dem istället för ett. Jag hoppas att folk ska tycka att det här är extra bra, säger Suzanne Rylander.

Calle Engström tycker att det är skönt att det nu är ute att de ska spela på festivalen.

– Styrelsen tog kontakt efter det som hände och vi fick veta att de vill att vi ska spela på festivalen. Att det som hänt var ett misstag. Vi var jätteledsna men vi är inte tjurskalliga av oss så vi sa ja. Till skillnad från alla andra år så blir det på Storgatan. Lite konstigt är det men vi kommer att vara med och det känns roligt i sig.

Men Mönsterås Blues Band är inte det enda bandet som firar jubileum i år. Lokala soul- och bluesgänget Bluesettes, som började under namnet Wollves, firar 30 år i år. De gjorde sin allra första spelning på den första upplagan av bluesfestivalen i Mönsterås och har sedan dess varit med nästan alla år. Sångerskan Linette Engström och keyboardisten Eva Bergquist Andersson har varit med i bandet från början. För att fira jubileet skapar de en skärmutställning om sina 30 år som. Den ska visas i skyltfönster på bluesfestivalen samt på kvällen på Hotell Munken.

– Det är roligt att två lokala band firar jubileum samtidigt som festivalen. Vi är väldigt nöjda med årets artister överlag. Det är hög klass som vanligt och det största namnet är Trudy Lynn från USA. Men även Shawn Pittman är ett stort namn. Och så har vi svenska Baskery som är supercoola. Jag vill också nämna Anton Hultquist Trio, ett ungt band från Gislaved där sångaren är 22 år, säger Suzanne Rylander.

När det kommer till att boka artister är en stor förändring för bluesfestivalen på gång. Jan Aldorsson, som varit artistbokare i 14 år, slutar efter den här festivalen. Både han och hans fru Liselott Aldorsson lämnar styrelsen.

– Det är en stor förlust för festivalen, han har varit artistbokare i många år med Liselott vid sin sida. Men vi får ta hjälp av kloka människor runt omkring, som är insatta och har kännedom. Vi vill ju behålla den höga klassen på artister som vi har, säger Suzanne Rylander.