IKO-backens makalösa resa – gjort poäng i samtliga serier

För elva år sedan spelade Emil Wahlberg division 3-hockey med moderklubben Åseda inför ett hundratal åskådare. Lag som Lenhovda, Rydaholm och Skillingaryd stod på menyn, och Wahlberg, som i yngre dagar, aldrig var den där riktigt stora talangen, trivdes med att spela i moderklubben.

Efter att Åseda avancerat till division 2 – och Wahlberg gjort över 20 poäng två säsonger i rad – värvades till Vimmerby. Där tog karriären fart på allvar och efter ett par fina säsonger där fick han chansen i Västervik i Hockeyallsvenskan.

Inför den här säsongen handplockade Daniel Stolt den numera 30-årige Emil Wahlberg till IK Oskarshamns historiska SHL-säsong. Mot Färjestad kom hans första poäng i landets högsta liga – och nu har han gjort poäng i samtliga av Sveriges serier.

– Jag hade koll på det, ler Wahlberg och fortsätter:

– Det kanske finns någon annan som har gjort det, jag vet faktiskt inte. Det är så klart kul att göra poäng, men vinsten är mycket viktigare. Jag vet att jag har det i mig och har haft något läge att göra mål på också. Skönt att spräcka nollan i poängkolumnen.

Det är en häftig resa du har gjort. Hur skulle du beskriva den?

– Varje serie har sin charm. Jag minns att vi hade ett gött gäng i Åseda, bra sammanhållning, men det blir kanske inte så seriöst. Vissa tar det seriöst, vissa kanske inte bryr sig så mycket. Ju högre upp man kommer desto mer seriöst blir det. Jag kom upp som junior och fick spela a-lagshockey i Åseda, vilket var häftigt.

Hade du någon form av målbild då – att du skulle spela i SHL?

– När jag var 15-16 ville jag framåt och strävade efter att komma så långt upp som möjligt. Allt eftersom tog det lite tid att komma uppåt. När jag kom till division 1 hade jag väl som mål att spela i allsvenskan. Jag gjorde några träningar med Oskarshamn på försäsongen efter mitt första år i Vimmerby, men sedan fick vi barn och jag hade kanske inte som prioritet att spela högre upp. När Västervik ville ha mig var det bara att haka på. Att jag skulle göra SHL-debut som 30-åring trodde jag inte. Jag är tacksam och hoppas att jag visat publiken att jag håller på den här nivån.

IK Oskarshamn tog en tung seger inför en närmast fanatisk publik i Be-Ge Hockey Center. Wahlberg hyllar supportrarna.

– Det är alltid bra tryck och fansen är suveräna. De kör alltid på även om vi ligger under. Det bästa är när motståndarna får ett domslut mot sig och de buar ut bortalaget, säger Emil Wahlberg.