Det blev 34 poäng från Olofssons klubba den säsongen, merparten av dem kom under första halvan av säsongen.

Då ska det givetvis tilläggas att ett stjärnspäckat MoDo under den här säsongen, den som avbröts på grund av coronapandemin, hade en förstakedja bestående av en viss Patrik Karlkvist, Adam Tambellini och Jonathan Johnsson. Alla tre toppspelare i SHL i dag.

– De hade en förstakedja som av förklarliga skäl tog mycket av istiden i MoDo. Jag gillade det jag hade sett, och vi skulle ha in en joker, men som också skulle kunna vara en balanscenter i ”worst case.” När vi hittade rätt knappar, och även han själv gjorde det, hände det grejer, säger IK Oskarshamns huvudtränare Martin Filander och fortsätter:

– Sedan upplevde vi att han var grym på att suga åt sig av feedbacken.

Efter säsongen fanns det inte något direkt SHL-intresse för Fredrik Olofsson. IK Oskarshamn kunde lägga vantarna på honom utan någon som helst konkurrens.

– Det var ingen som ville ha honom, jag tror inte att han hade några andra SHL-anbud och det behövdes aldrig någon förhandling med honom.

Vad såg ni i honom?

– Han hade haft en väldigt bra höst i MoDo. Sedan såg vi att han var allround och det kändes som en smart center med en uppsida att kunna göra mer.

Olofsson blev tämligen omgående en vital del av IK Oskarshamn. I hans SHL-debut den 24 september 2020 vann IKO mot Brynäs med 5–2. En smakstart på säsongen för laget – och Olofsson som noterades för ett mål och tre assist.

Nyförvärvet från Hockeyallsvenskan centrade en kedja med Johannes Salmonsson och lagets dåvarande stjärnspelare Tyler Kelleher.

Ett tag spelade han även ytterforward, men blev viktigare och viktigare ju längre säsongen gick. När Lance Bouma och Max Véronneau anslöt från Ontario Reign respektive Toronto Marlies blev Olofsson den tredje lekkamraten i en kedja som kom att göra braksuccé under våren.

I februari 2021 fick Olofsson göra debut för Tre Kronor i Euro Hockey Tour, och under de 20 sista omgångarna i SHL noterades Olofsson för 15 poäng.

IKO räddade till sist ett nytt SHL-kontrakt utan kval och Olofsson var ända in i det sista aktuell för den svenska VM-truppen för ett år sedan.

När säsongen drog i gång på nytt i augusti 2021 fanns det förväntningar på Fredrik Olofsson. Nu hade Martin Filander parat ihop honom med kompisen Kim Rosdahl och tidigare lagkamraten Patrik Karlkvist.

Det blev succé. Den beryktade förstakedjan kom att bli en av ligans absolut bästa och vräkte in poäng.

I januari avslöjade Olofsson själv att det fanns intresse från NHL.

– Ibland tror jag att det är bättre att inte veta allt, då blickar man lite för långt framåt. Det finns definitivt intresse därifrån, och det är där prio ett är. När jag väl har den här kurvan uppåt vill jag sikta så högt som möjligt, berättade han för Barometern-OT den 16 januari.

Ytterligare ett par dagar efter det, närmare bestämt 22 januari, satt Dallas Stars scout och development coach Pär Johansson, och såg när IKO besegrade Frölunda med 7–4.

I februari blev Olofsson uttagen till OS Peking, där Sverige slutade på en fjärde plats. IKO-centern bildade kedja med Lucas Wallmark och Pontus Holmberg, men noterades ”bara” för en assistpoäng under turneringen.

Väl tillbaka på hemmaplan hamnade han i något av en svacka. Han fick stort förtroende och istid av tränartrojkan, och efteråt kom Martin Filander att medge att det kanske var för mycket istid i perioder.

IKO tog sig till ett historiskt SM-slutspel, slog ut Leksand i den så kallade åttondelsfinalen och utmanade sedan seriesegraren Rögle rejält i sju matcher.

När vi summerar säsongen kan vi konstatera att trion med Karlkvist, Olofsson och Rosdahl stod för 132 poäng i grundserien, och ytterligare 16 poäng under slutspelsmatcherna. Olofsson själv bokfördes för 42 poäng på 49 matcher och ytterligare åtta poäng på nio matcher när allt skulle avgöras.

För Martin Filander tog Olofsson nya steg framåt hela tiden.

– Vi, han och Janne Hammar (IK Oskarshamns fystränare) ska ha kredd för att de knäckte koden för hur mycket han behöver träna och hur man förbereder sig mentalt varje dag. Han är superprofessionell utifrån sina behov. Sedan sköt han ju tre eller fyra poäng i premiären borta mot Brynäs i sin debut, vilket jag tror var viktigt, säger Filander.

I maj skrev den numera före detta IKO-stjärnan på ett envägskontrakt med NHL-laget Dallas Stars. Avtalet är värd 750 000 dollar och innebär att han får samma lön oavsett om det blir NHL eller AHL. För IK Oskarshamn har det inneburit lite klirr i kassan för Olofsson två säsonger.

– Vi har pratat lite grann. Han är stolt, glad, ladda och vill ta chansen. Han är revanschsugen och det förvånade mig kraftigt att det inte blev något VM. På ett sätt kanske det var bra för honom, han har haft en otroligt ledande roll, har spelat OS och behöver förbereda sig, fortsätter Filander.

Kompisen, kedjekamraten och radarpartnern Kim Rosdahl är väldigt glad över att Fredrik Olofsson ska få chansen i NHL i höst.

– Om jag lyckades bra lyckades han ännu bättre. Det är en fantastisk resa och människa. Jag unnar verkligen honom all framgång i i allt han håller på med. Han visar vägen på många sätt och jag är glad att kunna kalla honom för min vän, säger Kim Rosdahl.

Vad tänker du om att han ska få chansen i NHL?

– Han har verkligen förtjänat det där kontraktet. Han har drivit IKO i två säsonger, varit konsekvent i Tre Kronor och spelat OS. Får man inte NHL-kontrakt för det vet jag inte vad man ska göra.

Tror du att han tar en plats?

– Jag både hoppas och tror det. Jag vet inte hur bra man ska vara, men jag tror att han är tillräckligt bra. Jag har sett många andra som lirar i den ligan som inte är de bästa, det vore fan om inte ”Freddy” ska kunna spela där då.