Sansade amerikanskor i väntan på efterlängtad seriestart

Donald Trump håller numera timslånga presskonferenser för att förklara för omvärlden vilken hjälte han är och hur stora misstag alla andra gör i pandemin gällande corona. Sverige är ett land som inte sällan nämns.

”De är inte så många. Nästan alla som utövat det stänger nu ner. Storbritannien till exempel. Det pratas om Sverige, men Sverige lider väldigt svårt. Sverige gör den här flocken, de kallar det flocken” sa den amerikanske presidenten nedsättande innan påsk.

En vecka senare trampar IFK:s två amerikanskor in på Gröndal på varsin gammal cykel. De har valt att stanna kvar i Kalmar under det ofrivilliga uppehållet. En duo med en betydligt mer sansad, ödmjuk och intelligent approach till det vi alla går igenom.

– Jag tar det lite dag för dag. Det är annorlunda här i Sverige, befolkningen är glesare och bor inte lika tätt tillsammans som hemma. Det är väldigt mycket information som florerar, frågor som ingen har något svar på än. Vi får nog vänta och se när det här har lagt sig lite, vilken strategi som var bäst, säger Tabby Tindell.

– Det finns en viss oro för dem där hemma. Men det är inte säkrare där än här nu. Skulle jag resa hem skulle jag utsätta mig för en större risk att bli smittad. Tabby och jag gör det vi har kontroll över, håller oss borta från ställen där det finns mycket folk, säger Emily Armstrong.

Har ni funderat på att åka hem, det är ofta en naturlig instinkt när något allvarligt inträffar?

– Det fanns absolut sådana tankar. Men jag försökte att inte ta ett för snabbt beslut, med tanke på att man inte visste om chansen fanns att kunna komma tillbaka hit. Man vill vara nära sin familj och sina vänner, men jag vet vad som händer hemma. Jag pratar med dem på Facetime varje dag, säger Tindell.

Hur är situationen hemma hos er?

– Jag kommer från ett ställe lite utanför Philadelphia. Det är ganska illa där, ligger nära New York men är inte riktigt lika hårt drabbat än. Jag har hela min familj och släkt i Pennsylvania och min mormor bor på ett hem där. Men det är stängt och inga besökare är tillåtna så hon är trygg där, säger Armstrong.

– Jag är ju från Florida. Det är samma, nedstängt och folk får bara gå ut för att handla basvaror eller om det är någon nödsituation. Mamma har berättat att toalettpapper-situationen är sann även där, säger Tindell.

24-åringen kom till IFK mitt under förra säsongen och gjorde ett starkt och bra intryck. Forwarden bestämde sig tidigt för att förlänga och valde att anlända tidigt för att få en riktigt svensk, lång och härdande försäsong i Sverige. Man kan väl säga att hon blev bönhörd.

– Jag ville komma hit tidigt, vänja mig vid allt och kom i mitten av januari. Vädret här är väldigt annorlunda än hemma och jag ville också lära känna alla i laget ordentligt. Nu blev det inte riktigt som det var tänkt, men det är vad det är. Att vi fortfarande kan vara igång och träna betyder mycket och nu kör vi regelbundet igen. Det var lite jobbigt tidigare när vi var lediga en vecka, körde igång och sedan fick ledigt igen. Då kom funderingarna om man skulle åka hem, säger Tindell.

Armstrong spelade i Sundsvall förra året, gjorde det bra i ett svagt lag och anslöt till Gröndal en månad efter Tindell.

– Jag tränade med ett pojklag och vill avsluta det innan jag kom hit. Det känns bra, men i situationen vi befinner oss i så är träningen och det faktum att Tabby är här också det som håller en borta från att bli galen. Det är skönt att ha en annan amerikanska här, vi hänger väldigt mycket och bor inte särskilt långt från varandra heller. De andra spelarna har skola eller andra jobb och får tiden att gå på det sättet. Fotbollen är vårt enda jobb, säger 26-åringen.

Är det svårt att få en känsla för hur bra laget är, utan matcher och med ovissheten att ingen vet när säsongen kan starta på allvar?

– Jag tycker inte det, vi har en grupp med riktigt bra spelare nu. Såklart hade det varit bättre om vi varit i skarpt läge, men träningarna är bra. Det är tävlingsinriktat och alla försöker göra det mesta av det. Vid sidan om är alla bra vänner och det är enkelt att bygga relationer, säger Tindell.

– Jag mötte Kalmar ifjol och såg hur mycket talang det finns. Det känns som att vi har vad som krävs för att bli ett av de två första lagen i serien när den börjar. Även om vi inte vet när det startar på allvar så tränar alla med ett mål framför sig. Om man bara tränar för träningens skull blir det svårt, säger Armstrong och fortsätter.

– Gruppen av målvakter här är bra och det finns konkurrens i den. Men vi stöttar varandra i den och det känns bra att vi har tillgång till Aleco och Jonas (målvaktstränarna Postanidis och Lövgren, reds anm.) vid varje pass.

Föredrar ni att starta i slutet av maj utan publik, eller kanske i juli men då med tätt med matcher?

– Nej, jag skulle inte vilja börja i juli och kanske spela tre matcher i veckan. Självklart vill man att folk ska kunna komma och titta på matcherna, men jag tror det är svårt att hålla kvaliteten som krävs om man spelar tre matcher i veckan. Som det är på college, två matcher i veckan fungerar. Det är inte heller optimalt, men man kan ta sig igenom det, säger Armstrong.

Ingen vet säkert idag, men planen är att Elitettan ska inledas i slutet av maj. Under tiden får de två amerikanskorna fortsätta försäsongen och hålla sig så isolerade från andra människor som krävs för att den här situationen ska bli bättre.

– Social distansering är något svenskarna är bra på i vanliga fall också har jag hört. I Sundsvall blev jag vän med min granne. Det tyckte alla var väldigt konstigt, säger Emily Armstrong.