Lindbäck om succén – och statusen i Södertälje

Han lämnade hemstaden Kalmar som 15-åring för att spela sitt sista år som pojklagsspelare i Täby. Därefter följde Måns Lindbäck upp med fyra säsonger i Södertäljes juniorverksamhet innan han 2016 skrev ett a-lagskontrakt – och fick chansen i Hockeyallsvenskan.

Sedan dess har Lindbäck tagit stora kliv i sin utveckling och har gått från hårt jobbande – till en spelare som bidrar med poäng. Den här säsongen har Kalmar HC-produkten exploderat i poängkolumnen. Efter 43 omgångar har han producerat 22 poäng, fyra av dem har kommit när hans Södertälje spelat boxplay.

Enligt honom själv är förklaringen enkel.

– Jag har fått spela mycket, då kommer poängen också. Mot Almtuna i onsdags spelade jag 23 minuter. Sedan har jag spelat runt 20 minuter de senaste 20-30 matcherna. Jag har fått ett helt annat förtroende, säger Lindbäck till Barometern-OT och fortsätter:

– Jag har försökt bibehålla mitt defensiva spel, sedan är det skillnad när man får starta i andra zoner. Förra säsongen startade jag nästan bara i egen zon.

Men det finns faktiskt en annan aspekt som lyft Lindbäcks spel till nästa nivå; en ruggigt hård sommarträning.

– Jag gick från 78 till 83 kilo. Vi körde nio pass måndag till fredag, jag la på mig muskler och har blivit mycket starkare med puck. Tänk dig själv, nio pass måndag till fredag. Sedan var vår säsong slut tidigt i fjol och vi startade med 14 veckors fysträning. Det var gym, crossfit och brottning. Det är det sjukaste jag varit med om, säger Lindbäck.

Enligt Barometern-OT:s uppgifter finns det nu SHL-lag som spanat in Lindbäck den senaste tiden. Uppgifter som han själv inte hört talas om.

– Jag trivs bra i Södertälje, har ett år kvar på kontraktet och det skulle vara kul att ta klivet upp i SHL. Jag vill absolut både framåt och uppåt i karriären, men har inte hört något från SHL. Samtidigt är jag hur nöjd som helst med mitt spel just nu. Sedan är det klart att jag drömmer om SHL.

23-åringen är inne på sitt åttonde år i Södertälje och har kommit att bli en ikon i supporterleden. Tidigare i vintras gjorde han sin 200:e match i SSK och har fått smeknamnet ”presidenten”.

– Det är så klart kul att vara omtyckt. När jag gjorde min 200:e match mot Kristianstad hade supportrarna en stor banderoll där de stod: ”33 for president”, haha.

Efter en svajig start på säsongen fick Södertäljes tränare Ulf Lundberg sparken i oktober. Därefter fick både Lindbäck och laget fart på sitt spel. Inför slutspurten har ligger laget nu på en slutspelplats.

– De nya tränarna fått sätta sin prägel på laget och det har visat sig mer och mer i slutet. Sedan är det en kombination av att vi känner oss trygga och det har blivit bättre och bättre hela tiden. Jag tror mycket på ”feel good – play good”, säger Lindbäck.

Hur långt kan ert spel räcka?

– Det är tajt. Men jag tror att vi kan gå långt i en slutspelsserie. Vi gnuggar på.