Christian Gustafsson: Christian Gustafsson: ”Mycket kan sägas om IKO:s 'Dutch Gretzky'-värvning – men ointressant, det är den inte”
Det är ett par veckor sedan nu, som Dale Weise – namnet uttalas [Dejl Wees] – började följa IK Oskarshamn på Instagram. Den ärrade NHL-veteranen lajkade plötsligt en bild där P4 Nästa-vinnaren Clara Rubensson var med och lottade ut en IKO-tröja.
Det var ju...märkligt.
Och precis som man kunde ana så var röken förbunden med en eld.
I helgen gick Dale Weise själv ut med nyheten att han ska till Sverige och IK Oskarshamn.
På måndagen kom bekräftelsen från klubben.
Weise och Lance Bouma påminner för övrigt starkt om varandra, åtminstone sett till spelartyper och NHL-karriärer.
När jag frågar källor med insyn, så ligger Weise också på en Bouma-lön. Det vill säga en absolut flermiljontopplön i SHL, uppemot vad Leksand betalar sina toppspelare.
På frågan om han kan ha råd med både Weise och Bouma, svarar sportchef Fröberg: ”Då får jag råna en bank”. Å andra sidan talar sportchefen sällan sanning nuförtiden.
Och jag tror heller inte det är hugget i sten att Bouma inte kommer, bara för att Weise gör det. Det kan mycket väl vara så att IKO spikar en trupp nu till disponibel spelarbudget. Om det sedan visar sig att Bouma (eller Nolan Zajac) vill komma framåt augusti, så går det sannolikt att skramla till det.
• • •
Nåväl. Vad kan vi då förvänta oss av Dale Weise i SHL?
Den som det visste.
I sociala medier har debattvågorna guppat höga i helgen. Han är populär i Kanada. Horder av människor har gratulerat till kontraktet i Sverige, övertygade att han ska lyckas.
I andra änden av skalan finns exempelvis Twitterprofilen och ex-journalisten Viktor Allvin, som följer NHL på nära håll. Han är orubblig i åsikten om Weise som tokflopp. ”Tidig kandidat till säsongens superflopp, den värvningen. Han är en riktigt, riktigt medioker hockeyspelare som inte varit ens okej sen typ 2015. Han har varit helt slut på isen i många säsonger nu. Jag kanske har fel och han får en sjuhelvetes omstart på karriären som 33-åring, på stor is...”.
Ett frågetecken är så klart att Weise inte spelat hockey sedan förra hösten, då han lirade Stanley Cup-slutspel med Montréal Canadiens. Ett annat är om han verkligen kan uppbringa fullt brinn och driv och att dra till Sverige med hela sitt omfångsrika liv (vi kommer strax dit) och starta om karriären som 33-åring, efter att ha tillbringat nästan ett decennium på högsta nivå i storklubbar i NHL.
Han är också – till skillnad mot off ice-lågmälde Bouma – mycket annat än bara en hockeyspelare.
Fyrbarnspappan (!) Weise kallas skämtsamt ”Dutch Gretzky” i gemene hockeymun borta i Kanada, efter att ha tillbringat lockoutsäsongen 12/13 i – häpp – Nederländerna, där han har rötter. 48 poäng på 19 matcher, blev det.
Och det är många järn i elden. Fyra barn, en hund. Han styr och ställer med stora fastighetsprojekt hemma i Winnipeg, han äger och marknadsför sin frus flashiga fitnessföretag, ”det är tack för spons”-bilder hit, P.K. Subban-selfies dit och ovanpå allt driver han egengrundade Montréal Canadiens-Youtubekanalen ”Habs tonight”, där han sitter och pratar hockey för tusentals hockeyfans kvällarna i ända.
När kontraktet med IKO var klart inväntade han inte direkt klubbens officiella kanaler.
Tvärt om gick Dale Weise stolt ut i ”Habs tonight”-direktsändning i och bulletinade ut att han skrivit på för IK Oskarshamn – och att han firat med tequila.
Det verkar vara en grandios personlighet vi ha att göra med.
• • •
”Det är klart som destillerad spritdryck från Mexiko att Dale Weise i grunden är en högst kompetent hockeyspelare.”
Med detta sagt. IKO:s värvningsteam har bulls eye:at i stort sett varenda nordamerikan på sistone. Så researchen lär vara gjord.
558 NHL-matcher i klassikerklubbar som New York Rangers, Vancouver Canucks, Philadelphia Flyers och Montréal Canadiens är liksom inget man får i cornflakespaket.
Sju Stanley Cup-slutspel är meriter få SHL-spelare genom tiderna kan mäta sig med. Så sent som i höstas spelade han slutspel i världens bästa hockeyliga.
Det är klart som destillerad spritdryck från Mexiko att Dale Weise i grunden är en högst kompetent hockeyspelare.
Frågan är om han är det 2021? Frågan är om han kan hantera det speciella speed- och taktikspelet i SHL?
Ingen ska räkna med att Dale Weise kommer och dominerar spel- och poängmässigt. Det är knappast heller tanken med honom. Han ska vara ledaren, karaktären. Snubben att ta rygg på. Men frågan är om han – likt Lance Bouma – är spelaren och människan som kliver in och förändrar ett omklädningsrum och drar sitt lag i en helt ny, bättre riktning?
• • •
För att få en något så när nyanserad bild av Dale Weise tog jag kontakt med min gode kamrat Per Bjurman i New York City. Stilistgeniet ”Bjurre” är förmodligen den svensk som – för Aftonbladets räkning – följer NHL mest omsorgsfullt.
Vanligen ser han ett gäng NHL-matcher från korresoffan på Manhattan varje kväll. Han bloggar NHL, han poddar NHL. För tillfället är han on the road och bevakar Stanley Cup-slutspelet.
Han har sett Dale Weise spela otaliga NHL-matcher genom åren.
– Jadu, Arne Weise som han skändligen kallats i bloggen...det är onekligen ett namn. Eller var. Jag har inte följt honom utanför isen, men det var en profil som märktes PÅ isen under de bästa åren i Montréal. Han var en profil som märktes. Utan att precis vara stjärna, sa Bjurman och fortsatte.
– Rent hockeymässigt gjorde han huvudsakligen intryck som hårt arbetande grinder i tredje- och fjärdekedjor – men på något sätt hamnade han ändå ofta i centrum.
Hur tror du han klarar SHL?
– Vad han kan bidra med i SHL vid denna tidpunkt i karriären törs jag inte uttala mig om, jag har för dålig koll på hockeyn där hemma, men erfarenheten en sådan gammal krigare kommer med lär ju smålänningarna få nytta av.
Om Dale Weise är en bra värvning för IK Oskarshamn, ja, det får framtiden utvisa.
Men en sak kan vi slå fast – ointressant, det är den inte.
