IKO-stjärnan om formen – och framtiden
IK Oskarshamn tog tre monumentalt viktiga poäng i jakten på ett nytt SHL-kontrakt via en 5–1-seger hemma mot Frölunda på torsdagen. Lagets poängkung Tyler Kelleher, som bokförts för 21 poäng på 33 matcher, stod för två fullträffar och har nu pangat in elva mål under sin debutsäsong.
Men det fanns en tid där det var betydligt tyngre för amerikanen. Efter en briljant start på säsongen gick Kelleher mållös i 21 raka matcher. Sedan dess har han fått islossning.
– Det var en riktigt frustrerande tid. Men ska jag vara helt ärlig spelade jag som jag gjort hela tiden, pucken ville inte in bara. Jag brukar döma mitt spel utifrån hur mycket målchanser jag får och jag skapade chanser hela tiden, säger Kelleher och fortsätter:
– Jag funderade inte så mycket på det egentligen. Det är viktigt att inte analysera sådant för mycket. Men visst, det var frustrerande. Sedan är det viktigare för mig att vi vinner matcher än att jag gör poäng.
IK Oskarshamn–Leksand
Var: Be-Ge Hockey Center, Oskarshamn.
När: Lördag, 18.00.
Notera att: Matchen har varit slutsåld i nästan en vecka. Det blir med andra ord drag i hallen på lördag kväll.
Så spelar IKO (preliminärt):
Målvakt:
Tex Williamsson (Fredrik Pettersson-Wentzel)
Backpar:
Simon Després, Mathew Bodie – Henrik Nilsson, Emil Wahlberg – Jesper Dahlroth, Oskar Nilsson – Nichlas Torp
Kedjeformationer:
Tyler Kelleher, Arsi Piispanen, Johannes Salmonsson – Pontus Netterberg, Filiph Engsund, Jonas Engström – Filip Sveningsson, Markus Modigs, Nicklas Heinerö – Joakim Thelin, Robin Söderqvist, John Dahlström – Nichlas Hardt
Saknas: Pontus Näsén (skada), Gustav Franzén (skada), Johan Alm (skada), Rok Ticar (petad)
Förra säsongen spelade du i tyska DEL. Vad är skillnaden på ligorna?
– Det är en annan typ av hockey. Många frågar, men det är svårt att förklara. Tyska ligan är lite äldre. I Sverige är det mycket skridskor och snabba spelare. Jag gillar definitivt att spela i Sverige.
Efter torsdagens seger är IK Oskarshamn nu på säker mark i SHL för första gången på länge. En seger mot Leksand skulle betyda fem poängs försprång i tabellen.
– Skönt att vi börjat vinna igen. Det är en fantastisk grupp vi har och jag trivs verkligen i det här laget. Vi får ta det här matchen för match. Vi har ett fantastiskt stöd från våra supportrar varje match och de gnäller aldrig. Det är positivt hela vägen, säger Kelleher.
– Det är väldigt viktig match mot Leksand, det räcker med att titta i tabellen för att förstå det. Det blir kul att spela en sådan match. Jag hoppas att vi kan fortsätta på den inslagna vägen.
Vad tänker du om din framtid?
– Helt ärligt så vet jag inte. Just ju fokuserar jag bara på Oskarshamn. Jag har inte pratat så mycket med min agent. Jag vill vänta med det.