Det råder febril aktivitet utanför familjen Freemans hus i Berga i Kalmar på fredagskvällen. Läktaren och Ironmanportalen är på plats. Nu ska skylten upp och högtalarna monteras. Grannar och vänner har samlats för att fixa de sista detaljerna inför lördagens Ironman. Luke Freeman har nog lagt motsvarande en arbetsvecka på den privata energistationen Neptunus cheer squad, intygar gänget. Varje Ironman Kalmar sedan 2015 har de välkomnat förbipasserande triatleter på samma plats.

Ungefär 30 vuxna och barn kommer att vara på plats längst norrut på Neptunusvägen för att ge deltagarna i Ironman extra krafter från lunch till dess att den sista löparen passerat. Till varje Ironman hittar de på något nytt och nyheten i år är Mario bros-inslagen med ljud som ska ge extra energi.

Får ni några reaktioner från deltagarna som passerar?

– Många tackar och en del kommer tillbaka dagen efter och tar foton, säger Elin Freeman. De som tar det lite lugnare under loppet brukar snacka när de kommer förbi.

Varför gör ni det här?

– Det är så stämningsfullt och den roligaste dagen på hela året i Kalmar, säger Elin Freeman.

Emmelie Wallgren håller med, och 11-åriga sonen Leo har längtat efter lördagen den 20 augusti hela sommaren. När Barometern hälsar på ligger han på gräset och målar en hejarskylt. Hans stora idol, proffset Patrik Nilsson som vann Ironman Kalmar 2015 som förste svensk på en rekordtid lär nämligen springa förbi igen. När lilla Leo såg Patrik Nilsson på banan 2015 blev han så imponerad att han önskade sig tempostyre till cykeln, började älska triatlon och leka att han var Patrik Nilsson. En dag skickade mamma Emmelie ett filmklipp till Patrik Nilsson som svarade med en fråga – tror du att Leo skulle bli glad om han fick min dräkt?

Så plötsligt knackade en av Patrik Nilssons kompisar i Kalmar på hemma hos familjen Wallgren och överlämnade den signerade triatlondräkten från segerloppet i Kalmar till en paff men lycklig Leo.

Varför är Patrik Nilsson så bra?

– Han är så cool och springer så fort, säger Leo.

Neptunusgatan i Kalmar är rena Eriksgatan för triatleterna. Bara ett längre stenkast söderut på gatan väntar nämligen ännu ett favoritställe med partystämning – ”Checkpoint Neptunus”.

***

Vid lunchtid på lördagen kommer beskedet att Patrik Nilsson tvingats bryta Ironman på grund av problem med baksida lår. Leo Wallgren fick alltså inte se sin idol springa förbi hos Neptunus cheer squad i Berga. Men den fixade skylten hann komma till användning ändå. För när Patrik Nilsson såg den stannade han och tog en pratstund med Leo.

Och så här blev resultatet av gänget bakom Neptunus cheers squads engagemang och arbete.