Karin Helmersson (C): ”Det är en fördel för kulturen att vi har flera andra uppdrag”

Innan förra valet fanns en kulturnämnd, nu är kulturfrågorna istället en del av den regionala utvecklingsnämnden. Hur funkar det?

– På många sätt är det bättre, men vid några tillfällen har jag också sagt att det var bra att det gjordes ett sådant gediget jobb i den gamla kulturnämnden. Vi har haft väldigt stor nytta av att ha den kulturplan som togs fram då. Utan den att luta oss mot hade det nog varit svårare. Sedan tror jag att kulturfrågorna på många sätt tjänat på att bli en del av den regionala utvecklingsnämnden. När de är en del av samma organisation upplever jag att kulturen kan ta del av projektpengar man inte annars kommit åt. Besöksnäringen och kulturen har haft nytta av varandra.

På regionens hemsida nämns inte kulturen i texten som beskriver nämndens uppdrag. Hur mycket utrymme får kulturen?

– Oj, är det så? Nämnden har väldigt många ärenden, så vi har behövt vara rätt så hårda i vilka vi tar upp. Vi försöker göra vissa fördjupningar där representanter från kulturlivet får komma och berätta om sin verksamhet. Det har varit uppskattat. Annars blir det när vi har rena kulturärenden, och jag tycker att vi haft ganska många. Eftersom vi sett att nämnden har så mycket ärenden finns ett förslag till den nya politiska organisationen att utöka med fler ledamöter och ett till möte varje år. Vi får se om det blir beslutat så.

Du har totalt 25 politiska uppdrag i regionen. Hur mycket tid hinner du lägga på kulturfrågor?

– Jag har inte mätt det på det viset. Det går lite upp och ner. Givetvis försöker man vara tillgänglig när någon av kulturorganisationerna vill tala om någonting. Sedan tänker jag att i min roll i till exempel pensionärs- eller funktionshinderrådet så har vi alltid en punkt som heter ”aktuellt från politiken”, och där passar jag på att berätta lite om vad som händer inom kulturen. Jag skulle säga att det är en fördel för kulturlivet att vi också har flera andra uppdrag, eftersom vi kan lyfta frågan i flera forum.

Vad är viktigast för den regionala kulturen framöver?

– Det finns två delar. Dels det som står i kulturplanen – att nå ut till hela länet och att nå barn och unga. Oavsett var du bor ska du känna att regionkulturen är till för dig, och vi har jobbat mycket med skolgaranti för att barn och unga ska få ta del av mer kultur. Dels måste vi ta ett politiskt ansvar för att kulturen ska få vara fri. Där finns en skillnad i syn framförallt mellan SD och övriga partier. Vi har behövt bli bättre på att argumentera för varför det är viktigt att politiker inte lägger sig i vilka ämnen kulturutövare tar tag i. Den fria och obundna kulturen är en del av yttrandefriheten och demokratin. Vi har sett i andra länder, där kulturen inte varit fri, vad det inneburit. Den debatten tror jag kommer bli större, och det är nog faktiskt första gången jag behöver säga det.

Hur kan kontakten mellan politiken och kulturlivet bli bättre – utan att rubba principen om armslängds avstånd?

– Jag kan sakna tillfällena där vi möts på ett mer förutsättningslöst sätt. En skillnad nu gentemot förut är att vi politiker inte sitter med i samtalen som regionen har med kulturaktörerna, där har tjänstepersonerna tagit över. Det är ju samma sak i fråga om vården och andra politikområden, så kanske har kulturen blivit mer likställd med dem nu. Vi får såklart alltid en redovisning skickad till oss och jag tycker det funkar bra, men på grund av pandemin har naturliga mötestillfällen för oss blivit inställda. Det kan jag sakna, att mötas och prata om visioner. Det tror jag att man känner nationellt också.