Vikings playoffresa ska bli lång: ”Vi har en högre kvalitet det här året”

Han hördes knappt i Hockyettans direktsändning i torsdags, men det gick att urskilja vad Mikael Tisell sa.

"Vi väljer Nyköping.”

I kväll väntar först mötet i Rosvalla.

– Vi i laget hade en del att säga till om. Det blev ett samtal direkt efter matchen mot Mariestad. Innan var det ovisst, det gick inte att spekulera då. Givet gick vi för en högre placering, så det blev mycket att tänka på direkt efter matchen, säger Erik Lindström.

Varför enades ni om Nyköping?

– Vi visste att Troja och Östersund skulle välja före oss och vad det skulle finnas för möjligheter. Det var väl både ett sportsligt och ekonomiskt val. Vissa norrlag innebär att det blir väldigt mycket ekonomi. Det här var ett bra alternativ.

Hade det inte varit kaxigare att ta Vimmerby. För att slå sig på bröstet lite och visa att man inte är rädd för någon?

– Precis, vi måste kunna slå dem också om vi ska gå hela vägen. Men som läget blev nu föll det på Nyköping och det är svårt att säga vad som är bättre eller sämre. Det var väl Trojas sportchef som också sa att Vimmerby har gått starkt i vårserien och skapat sig viss respekt.

Lindström gör sin åttonde säsong i Vikings, den första som kapten och kan jämföra med tidigare årgångar. Han plockar ut tre saker som talar för att den här playoffresan blir lång.

• Kvaliteten i truppen

– Den sportliga kvaliteten är högre. Vi har en jämnare defensiv och framåt spelare som bryta lite mönster och skapa saker på egen hand. I utslagsmatcher är det viktigt, med spelare som ”Ile” (Fabian Ilestedt) och Ek (Alex) och de som gör det.

• Gruppen

– Jämför man med tidigare år, så har vi fått ihop gruppen nu. I lagsporter med stora spelartrupper så är det viktigt med gruppen. Det räcker att två-tre faller ur ramen så kan det smitta av sig på en hel grupp. Nybro har träffat fel på vissa i gruppen tidigare, men varit noga i den proceduren i år. Alla vill någonting, kör och gnäller inte.

• Målvaktsspelet

– Vi har inte haft det här målvaktsspelet de senaste åren. Han (Robin Johansson) har stått på huvudet i många matcher och skapar en trygghet som man kanske inte tänker så mycket på. Det sprider ett lugn till varje gubbe. Viktor Östlund, som var här för några år sedan, hade samma tendenser, men på senare år har vi inte haft den spetsen.

Är det bara anspänning nu eller är det roligt också?

– För egen del är det bara kul. Det är det här man spelar för, de avgörande matcherna. Jag hoppas att alla ska anamma och gilla det här läget. Vi har många spelartyper som växer med större ansvar och som passar för spel när det är vinna eller försvinna.

Skarpt läge, förändrar det dig i rollen som kapten?

– Jag försöker vara en ledande typ på isen, visa vägen där med känslor och engagemang. Så det kommer inte att ändras. Sedan gäller det verkligen att ha koll så att alla är med från början. Det finns inte utrymme för annat. Jag tror vi fick en väckarklocka mot Mariestad, är det inte hundraprocentigt räcker det inte till, säger Erik Lindström.