James har hittat hem bland djur och vänner på 4H-gården

För ett år sedan berättade Bonus Weekend om Ulrika Hansson Blomkvist från Kalmar och den hemlöse missbrukaren James från London.

Ulrika och hennes make Johan bor sedan många år tillbaka i London och en oktoberkväll 2018 promenerade de hem genom stan efter ett restaurangbesök. Utmed en gata i West End satt som vanligt många hemlösa och tiggde och Ulrika och Johan la pengar i deras muggar, men det var en person som Ulrika särskilt la märke till.

James, vars efternamn vi inte får skriva, levde på gatorna i London och tiggde för att få pengar till sitt drogmissbruk. Kvällen då Ulrika från Kalmar stannade till vid hans sovsäck förändrade livet – både för honom och henne.

– Jag satt och tiggde på ett ställe jag inte brukar sitta på annars, men någon annan hade stulit mitt vanliga ställe. Tusentals människor gick förbi och en del skänkte pengar, men Ulrika var annorlunda. Hon satte sig ned och började prata. Hon var så snäll och jag trodde att först att hon var polis, minns James.

Reportaget om Ulrika och James berörde många och när Bonus Weekend träffar dem på nytt berättar James att människor fortfarande kommer fram till honom och säger att de läst om honom i tidningen.

Ulrika förstår att andra berörs av James historia. Hon fattar knappt själv att mannen som sitter bredvid henne är samme man som hon räddade från missbruk och hemlöshet för två år sedan.

– James har levt på gatan i 20 år och det här ska inte kunna hända. Hur kan en människa som var två veckor från att dö resa sig, jag förstår det fortfarande inte. Men jag har aldrig tvivlat på honom. Jag visste att han skulle klara det. Men hur kan han besitta allt det här, frågar hon.

James ler ödmjukt och svarar:

– Jag lyckades för jag har två fina vänner i Ulrika och Johan som trodde på mig och som höll sina löften. Ulrika gjorde allt för mig och jag ville göra något för henne och Johan, jag ville ge tillbaka och jag ville inte svika dem.

Pandemin gjorde att Ulrika och James blev kvar i Läckeby, där hon och maken Johan har hus, istället för att åka hem till London som planerat.

– För James har corona varit en bra möjlighet. Vi fastnade här och för James har det varit fantastiskt att få vara här istället för i London och på boendet där. Han har fått en fantastisk start här, mycket tack vare Skälby 4 H-gård, säger Ulrika.

Sedan i våras arbetar nämligen James som volontär på 4 H-gården på Skälby i Kalmar och arbetet på gården, kollegorna och djuren har blivit en viktig och stor del av hans liv.

– Jag älskar mitt jobb här, det är helt fantastiskt. Alla behandlar mig väl, de bryr sig inte om mitt förflutna, säger han.

Han har nyligen blivit utsedd till gårdsansvarig vissa helger och han tycker om sina arbetsuppgifter; att låsa upp och ansvara för att allt arbete blir gjort, göra rent i hagarna, ta hand om djuren och köra traktor och vagn.

– Mitt favoritjobb är att mocka bajs, skrattar han.

Med stor stolthet visar han oss runt bland gårdens djur. Första stoppet blir i kaninhuset och hos marsvinet Tjocko.

– Han är mitt favoritdjur. När jag jobbar kommer jag alltid hit och hälsar på honom, säger han och lyfter försiktigt upp marsvinet i famnen.

På gården finns inte bara marsvin och kaniner utan även bland annat hästar, gäss, höns, kor och getter.

– Den här gården är mycket större än den jag jobbade på i London. Här får jag ihop mer än 10 000 steg varje gång jag jobbar!

Ulrika är imponerad över James framsteg på gården.

– Jag visste inte att han var en sådan flitig arbetare. De säger att han sliter som ett djur. När han är färdig med något gör han lite till, det har vi varit noga med att lära honom, att alltid göra det lilla extra.

Jobbet på 4 H-gården har inte bara inneburit att James fått nya vänner.

– Innan var jag så beroende av Ulrika och Johan och jag ville ha något att göra, inte bara sitta vid datorn och tv:n.

Just nu väntar James på besked från Migrationsverket angående sin ansökan om uppehållsrätt.

– Vi har fått första steget godkänt hos Skattemyndigheten, men på grund av Brexit ska nu även Migrationsverket godkänna det, förklarar Ulrika.

James hoppas att han ska få stanna i Kalmar.

– Jag har mer möjligheter här, jag har mitt jobb och mina vänner här. Jag har blivit mer och mer kär i Sverige. Det är ett fantastiskt ställe. Det är inte som London att bo här, här är folk vänliga och alla är så glada.

– Du sprider glädje, James, fyller Ulrika i.

När hon tog sig an James för två år sedan startade hon en sluten Facebookgrupp från vilken hon och James får stor support.

– När vi behövde pengar till en heltäckande sjukförsäkring för att James skulle få stanna samlade Facebookgruppen ihop 30 000 kronor på två timmar åt oss!

James bor i ett rum i Ulrikas och Johans hus i Läckeby, men just nu bygger de ett eget hus till James på tomten

– Vi bestämde oss för att vi ville ge James något alldeles eget, för det är han värd. Dessutom är det ett ypperligt första steg på vägen till ett eget självständigt liv, säger Ulrika.

James tycker att han lever sin dröm nu.

– Jag älskar det här och jag vill jobba ännu mer. Jag vill visa människor att jag kan arbeta hårt och att jag inte är samma kille som förr.