Stjärnorna vill ta nya pop-sporten till Kalmar
Den förre tennisstjärnan Jonas Björkman vann totalt nio dubbeltitlar i Grand Slam, var världsetta 2001 och rankad fyra i singel fyra år tidigare. Alvestasonen slutade, som en av Sveriges bästa spelare genom tiderna, 2008 och är nu en del av Marin Cilics tränarteam, kroaten som är rankad sjua i världen.
Björkman driver också PDL Center Group tillsammans med artisten, programledaren och Eurovisionsegraren Måns Zelmerlöw, den förre hockeyspelaren Jonas Andersson samt Henrik Söderberg.
PDL Center har redan inomhusanläggningar i Stockholm, Göteborg, Hudiksvall och nu senast Östersund. Västervik och Zelmerlöws hemstad Lund står på tur.
Nu kan Sporten avslöja att ägargruppen har siktet inställt på att öppna en padelhall i Kalmar.
– Padeltennis växer otroligt snabbt i Sverige och eftersom att Kalmar är en stor idrottsstad känns det som en häftig utmaning att kliva in där, säger Jonas Björkman till Sporten.
Hur går det med att hitta en lämplig lokal?
– Det går framåt. Vi har lagt ut lite krokar och sitter i samtal med nyckelpersoner i Kalmar.
Hur många banor pratar vi om?
– Eftersom vi har sagt att det ska vara ett padelcenter så handlar det om minst fyra banor. Sedan får vi se var vi landar, allt beror på storleken på lokalen men som sagt, Kalmar känns som en mycket intressant stad att etablera sig i. Nu ska vi öppna ett center i Västervik och det vore kul med ytterligare en i Småland.
Det är snart tio år sedan du slutade med tennisen, det är inte bara padeltennisen som fyller din vardag nu?
– Nej, det är fullt upp. Jag driver också en stiftelse tillsammans med Måns Zelmerlöw. Vi har framför allt hjälpt olika skolor i Afrika med att bygga brunnar så att de får tillgång till rent vatten. Jag reser även med Marin Cilic, han gick till kvartsfinal i Franska öppna i Paris och nu är vi på väg till Queens och Wimbledon för grässäsongen där.
Du är också en stor Hammarbysupporter och Nanne Bergstrand av alla är tillbaka i Kalmar FF?
– Jag såg det och Nanne är en bra tränare. Han kommer att få ordning på Kalmar. Kalmar har ett för bra lag för att åka ur allsvenskan.
Hur mycket hänger du med?
– Jag följer allsvenskan och försöker se så mycket jag kan. Jag är en otrolig idrottsnörd. Som gammal hockeyspelare har jag till och med lite koll på Nybro Vikings och Kalmar HC, haha, säger Jonas Björkman.